Pomorski oddajnik je elektronska naprava, ki združuje funkcije radijskega oddajnika in radijskega sprejemnika v eno enotno napravo, ki je sposobna pošiljati in sprejemati radijske komunikacije. Oddajnik omogoča uporabnikom navtike, da oddajajo in sprejemajo radijske valove za namene komuniciranja prek dodeljenega dela radijskega spektra, ki je določen za uporabo na morskih plovilih. Pomorski radijski oddaji se lahko pojavijo v visokofrekvenčnem pasu ali v zelo visokofrekvenčnem (VHF) ali ultravisokofrekvenčnem (UHF) delu elektromagnetnega radijskega spektra.
Obstajata dve osnovni vrsti pomorskih oddajnikov. Visokofrekvenčni modeli so zgrajeni z zmožnostmi oddajanja in sprejemanja visokofrekvenčnega razpona signala, ki je dodeljen morskim radijskim prenosom. Ti oddajniki lahko oddajajo na velike razdalje in so naklonjeni pomorščakom, ki jih navtična potovanja odpeljejo daleč od obale. Drugi modeli, ki so samostojni VHF ali UHF oddajniki, so za komunikacijo kratkega dosega. Nekatera podjetja proizvajajo modele, ki združujejo visokofrekvenčne ter VHF in UHF zmogljivosti v enem večnamenskem modelu.
Pomorski oddajnik vsebuje digitalno vezje, ki olajša tako oddajanje kot sprejemanje radijskih signalov. Želene frekvence za pošiljanje in sprejemanje sporočil lahko enostavno vnesete v digitalno številsko tipkovnico. Odčitavanje frekvence je prikazano na zaslonu s tekočimi kristali.
Sodobne navtične oddajnike je mogoče digitalno nastaviti na določene frekvence in imajo več pomnilniških kanalov za shranjevanje različnih frekvenc. Pomorski oddajniki so izdelani v različnih konfiguracijah. Nekateri modeli imajo vnaprej določene kanale ali pomnilnike, ki so že uglašeni na različne frekvence, ki se običajno uporabljajo pri radijskih prenosih na morju. Uporabnik lahko izbere ali prikliče različne kanale ali frekvence s pomočjo številčne tipkovnice s tipkami. Drugi modeli omogočajo uporabnikom, da ročno uglasijo želene frekvence z vrtljivo, digitalno sintetizirano številčnico, ki prikazuje izbrano frekvenco v digitalni obliki na zaslonu s tekočimi kristali.
Elektronsko vezje pomorskega oddajnika je zelo zapleteno, saj mora v eni kompaktni enoti združiti funkcije in elektronske zmogljivosti tako namenskega oddajnika kot tudi sprejemnika. Za optimalno delovanje mora biti pomorski oddajnik usklajen z ustrezno anteno, ki se uporablja tako za oddajne kot za sprejemne namene. Glede na prostorske omejitve na navtičnih plovilih, ki onemogočajo uporabo zunanjih, dolgožičnih ali drugih velikih anten, so pomorski oddajniki zasnovani tako, da dosežejo največjo zmogljivost, ko so povezani z navpičnimi antenami, ki se uporabljajo na večini ladij.