Morska uš je drobno parazitsko bitje, ki se veže na živega gostitelja, običajno ribo. Obstaja več različnih vrst morskih uši, najbolj problematične vrste pa okužijo komercialne ribe, tako divje kot gojene, kot sta losos in postrv. Morska uš poje kožo, kri in sluznico rib gostiteljice.
Komercialne ribogojnice zagotavljajo popolno gojišče za morske uši – množino morske uši – zaradi velikega števila rib gostiteljev na sorazmerno majhnem območju. To pomeni, da se ogromno število parazitov kopiči in hitro razmnožuje, okuži velike količine rib in se še naprej razmnožuje. Čeprav se večina gojenih rib redno zdravi s kemičnimi insekticidi, se veliko število živih jajčec izogne zdravljenju, ko preidejo čez gojene vode in okužijo divje ribe. Dokazi tudi kažejo, da na nekaterih območjih morske uši razvijajo naravno odpornost na razpoložljiva zdravljenja. Hitro naraščajoče število morskih uši, predvsem zaradi komercialnih ribogojnic, resno ogroža populacije divjih rib.
Ena samica morske uši lahko naenkrat odloži do 1,000 jajčec, ki se sprostijo v dolgih prikolicah. Jajca nekaj dni pred izvalitvijo prosto plavajo v morju. Na novo izleženi organizem se premika približno 10 dni, preden se pritrdi na gostitelja in se začne hraniti. Šele ko morska uš dozori, se premika po gostitelju in povzroči ogromno škode, postane življenjsko nevarna. Če se ne zdravi, je okužba z morskimi uši pogosto usodna za gostitelja.
Ti paraziti so še posebej nevarni za lososa ali postrv. Potrebuje samo eno bitje, da povzroči dovolj škode, da ubije mladoletnega lososa ali postrvi. Resne infestacije povzročajo velike, odprte rane ali lezije na koži ter povzročijo obsežne poškodbe plavuti in hude krvavitve. Ta vrsta obsežne poškodbe pusti ribo gostiteljico odprto za sekundarno okužbo in ne more uravnavati in vzdrževati svoje temperature in ravnovesja.
Če se okužena divja riba vrne iz morja v sladko vodo, morska uš ne more preživeti in pade z gostitelja; to omogoča gostiteljski ribi, da si opomore, če le ne prevzame okužbe, preden se rane zacelijo. Čeprav divje ribe pogosto preživijo, če zgodaj zapustijo morje, se njihova rast upočasni; zdrave vrste lososa in postrvi se močno prehranjujejo v morju in hitro rastejo, preden se vrnejo v sladko vodo. Ribe z infestacijo uši se pogosto vrnejo v sladko vodo veliko prej kot običajno, da bi se znebile parazita. Te ribe zamudijo velik del časa hranjenja, kar znatno upočasni njihovo rast in čas, potreben za spolno zrelost. To skupaj z zelo visoko stopnjo umrljivosti rib gostiteljev pomeni, da ima morska uš zelo negativen gospodarski in okoljski vpliv.