Morska trava je nenavaden primer popolnoma vodne morske cvetoče rastline. Raste na velikih travnikih v območjih plitke vode in zagotavlja habitat številnim vrstam iz vseh tipov, vključno s prostoživečimi makroalgami in mikroalgami, ščetinastimi črvi, mehkužci, ogorčicami in številnimi ribami, zlasti beloligastimi napihovalci. Njegovi zeleni travniki so monospecifični (vsebuje eno vrsto) ali multispecifični (veliko). Na zmernih travnikih je bolj verjetno, da prevladuje ena ali nekaj vrst, medtem ko jih je na tropskih travnikih, kot so na Filipinih, lahko celo 13 ali več. Ocenjuje se, da je na svetu okoli 60 vrst morske trave.
Tako kot druge trave, ki jim niso tesno povezane, so tudi morske trave enolične, manjša in enostavnejša skupina cvetočih rastlin. Morska trava je dokaj nedavna evolucijska inovacija, ki se je razvila iz kopenskih rastlin, ki so odporne na slano vodo, zlasti mangrove, za katere se domneva, da so njeni neposredni predniki. Morska trava verjetno ni obstajala pred približno 60 milijoni let, kmalu po izumrtju dinozavrov, od takrat pa se je razširila na večino zmernih in tropskih obal sveta. Nenavadno velja, da je morska trava del “kopenskih rastlin”, ker se je razvila iz njih in ima veliko več skupnega s kopenskimi rastlinami kot z algami, iz katerih so se kopenske rastline razvile pred približno 450 milijoni let.
Tako kot prave trave ima tudi morska trava razmeroma malo hranilne vrednosti, kar pomeni, da jo lahko jedo le posebej prilagojene živali, vendar so nedavne ugotovitve pokazale, da se morska trava uživa pogosteje, kot so mislili. Pravzaprav je verjetno temelj prehranjevalne verige za stotine vrst. Dolgoge, morske krave, labodi, ribe, gosi, morski ježki in raki so bili opaženi, kako jedo morsko travo. Tudi če živalska vrsta ne more neposredno zaužiti morske trave, lahko zaužije druge živali, ki se prehranjujejo z morsko travo.
Morska trava je primer skupine, imenovane »ekosistemski inženirji«, kot so korale, ker bistveno spreminjajo svoje okolje, privabljajo določene vrste in odvračajo druge. Morska trava upočasnjuje vodne tokove in spodbuja kopičenje sedimentacije, ki lahko služi kot skrivališče za majhna pridnena bitja. Morska trava ima izjemno stopnjo primarne proizvodnje, kar pomeni, da pretvarja sončno svetlobo in hranila v biomaso učinkoviteje kot večina drugih morskih rastlin.