Morska legvana je doma na Galapaških otokih ob zahodni obali Južne Amerike. Ta vrsta legvana je edina, ki plava v oceanu in se prehranjuje z vodnimi algami. Počasna in nerodna na kopnem je morska legvana hitra in močna v vodi – odrasle morske legvane se lahko potopijo do globine skoraj 50 čevljev (15 metrov), čeprav se običajno zadržujejo bližje površini. Samec morske legvane, visok 4.27 čevljev (1.3 metra), je običajno večji od samice. Odrasle iguane so običajno črne, lahko pa so tudi v več drugih barvah, vključno z zeleno in rdečo.
Kot večina legvanov so tudi morske legvane predvsem rastlinojede in se običajno prehranjujejo z algami, ki rastejo na podvodnih ali plimskih skalah bazena. Za razliko od drugih legvanov, ki imajo koničaste gobce, imajo morske legvane zapuščene nosove, ki jim pomagajo približati se skalam, kjer raste njihova zaloga hrane. Morske legvane imajo dolge, ukrivljene kremplje, ki jim pomagajo pri iskanju hrane, da se oprimejo skal lave. Imajo tudi posebno žlezo za izločanje soli, s katero odstranijo ogromne količine soli, ki jo zaužijejo med hranjenjem pod vodo. Pred in po tem, ko se morske legvane potapljajo v mrzle oceanske vode, da se nahranijo, se običajno sončijo, da dvignejo svojo telesno temperaturo.
Čeprav so nekatere vrste legvana, kot je modra legvana, redke ali kritično ogrožene, naj bi populacija morskih legvanov znašala več kot 200,000. To je na splošno posledica strogih ekvadorskih zakonov, ki ščitijo tega galapaškega plazilca. Vendar se morske legvane štejejo za ranljive zaradi vse večjega števila tujerodnih vrst kot plenilcev in občasnega uničenja 85 % populacije morskih legvanov zaradi škodljivih vremenskih razmer.
Kopenski plenilci jajčec in mladičev morskih legvanov vključujejo kače, podgane, jastrebe ter divje pse in mačke. Medtem ko iščejo hrano v vodah ob obali Galapagosa, so morski legvani pogosto dovzetni za napade morskih psov. Prav tako so ogroženi zaradi škode zaradi razlitja nafte.
Največja grožnja morski legvani je njeno lastno okolje. Sezonske vremenske razmere El Nino segrejejo vodo okoli Galapaških otokov in zmanjšajo količino užitnih alg. Med tem pomanjkanjem hrane se populacija morskih legvanov običajno močno zmanjša zaradi lakote. Ta odporni plazilec se je prilagodil temu občasnemu zmanjšanju količine hrane tako, da je zmanjšal svoje telo. Morska legvana lahko z uživanjem lastnih kosti počaka na lakoto in ko se zaloge hrane ponovno vzpostavijo, se te legvane običajno povrnejo na prvotno velikost odrasle osebe.