Moraxella catarrhalis je vrsta bakterij. Zgodovinsko poznana kot vrsta, ki je živela relativno neškodljivo v dihalnih poteh, je danes znana kot pomemben vzrok človeških bolezni, kot so okužbe prsnega koša, pljučnica in vnetja ušes. Ta bakterija je sferična in potrebuje kisik za rast in je sposobna razviti odpornost na antibiotike.
Ta vrsta je bila včasih znana kot Branhamella catarrhalis. Pred tem se je imenovala Neisseria catarrhalis ali Micrococcus catarrhalis. Imena so se hitro spremenila, ko so mikrobiologi analizirali lastnosti vrste in ugotovili, da sodi v različne skupine, kot se je prej mislilo. Pojav genetskega testiranja je spodbudil najnovejšo spremembo imena, saj je običajno bakterijo razvrščeno v skupine glede na podobnost njihovega genskega materiala. Vrsta je bližnji sorodnik bakterije Neisseria gonorrheaet, ki povzroča spolno prenosljivo bolezen, gonorejo.
Dolgo časa po odkritju so znanstveniki in zdravstveni delavci menili, da je bakterija za človeka relativno neškodljiva, saj je naravno živela v zgornjih dihalih. V osemdesetih letih prejšnjega stoletja pa so znanstveniki odkrili, da je ta vrsta v resnici pomemben človeški patogen. Pomemben delež odraslih, do približno 1980%, nosi Moraxella catarrhalis v zgornjih dihalih, ki zajemajo vsa dihala razen pljuč. Vrsta poskuša kolonizirati ljudi od rojstva naprej, vendar večini ljudi uspe kolonizacijo očistiti.
Pod mikroskopom je Moraxella catarrhalis oblikovana kot krogla. Običajno je prisoten kot dve posamezni bakteriji, zlepljeni skupaj, kar je znano kot diplokok. Moraxella catarrhalis potrebuje kisik za rast in ima nekaj lastnosti, ki pomagajo okužiti ljudi. Čeprav imajo različni sevi Moraxella catarrhalis različne značilnosti, nekatere najpomembnejše sposobnosti bakterije vključujejo sposobnost pridobivanja železa iz gostitelja, beljakovine, ki jo ščitijo pred imunsko obrambo gostitelja, in toksin, za katerega se zdi, da pomaga pri okužbi celic.
Različne okužbe dihal so lahko posledica Moraxella catarrhalis. Ti vključujejo nesmrtonosne okužbe zgornjih dihal pri otrocih in starejših ljudeh, lahko pa povzročijo tudi hujša stanja, kot sta pljučnica in bronhitis. Nekatere primere meningitisa ali zastrupitve krvi lahko povzroči tudi bakterija. Možne posledice okužbe so tudi vnetja ušes in očesne okužbe. Ker vrsta živi na pomembnem deležu mladih in odraslih populacije in ker so nekateri sevi lahko odporni na običajne antibiotike, kot je penicilin, je Moraxella catarrhalis tudi pomemben vir okužb v bolnišnicah.