V psihiatriji se obdobje moralnega zdravljenja nanaša na poseben nihan odnos do zdravljenja duševno bolnih ljudi od konca 18. stoletja do prve polovice 19. stoletja. Moralna obravnava, ki jo je najprej izvajala v Angliji verska skupina kvekerjev, je pomenila spoštljivo ravnanje z zaporniki psihiatričnih bolnišnic in jim dajati vsakodnevno urejene rutine. Ta mirnejši, nežnejši način interakcije s tistimi, ki trpijo za duševnimi boleznimi, je bil v ostrem nasprotju s prejšnjo uporabljeno metodo, ki je bila zapiranje ljudi brez ničesar, kar bi lahko počeli vsak dan, samo zato, da bi se njihova bolezen oddaljila od drugih v družbi.
Kvekerji so verska skupina, ki je izvajala dobrodelna dejanja v okviru svojih verskih prepričanj. Konec 18. stoletja je skupina kvekerjev vodila psihiatrični azil v Yorku v Angliji po novem sistemu pravil, imenovanem moralno zdravljenje. Prej, tako v Angliji kot v krajih, kot so Združene države, so bili azili kraji, kjer so bili ljudje z duševnimi boleznimi zaprti in v nekaterih primerih za vedno vezani. Čeprav se je nekaterim zapornikom v azilu uspelo izboljšati in rešiti zapor, je bilo splošno mnenje, da večina primerov norosti ni ozdravljiva, zato je bilo vloženega malo truda za ozdravitev bolnikov.
Moralna obravnava je povzročila velik premik v načinu vodenja psihiatričnih ustanov od 1800-ih naprej. Kvekerji v Yorku so do pacientov ravnali spoštljivo in jim dovolili, da so se s psihiatri pogovarjali kot s posamezniki, ki so pomembni. Dolgčas in pomanjkanje stimulacije, ki sta lahko prej poslabšala številne primere bolezni, je nadomestila strukturirana dnevna rutina.
Ta rutina je vključevala opravljanje produktivnega dela, kot je gojenje zelenjave na vrtu ali šivanje. Prav tako so bolniki vsak dan preživljali čas za zanimive prostočasne dejavnosti, kot je branje. Na ta način so kvekerji želeli pri pacientih vzgajati občutek miru in varnosti, pa tudi tako, da bi se lahko bolniki obnašali čim bolj normalno in imeli možnost držati sprejetih standardov družbenega vedenja.
Druge države so priznale prednosti moralnega obravnavanja pred prejšnjim krutim in kaotičnim sistemom in ga začele izvajati v svojih institucijah. Američani, na primer, so sprejeli moralno obravnavo v začetku in sredini 1800-ih. Psihiatrične azile so zgradili na umirjenem podeželju, bolniki pa so prejemali ustrezno hranljivo hrano in intelektualno stimulacijo. Ti ključni koncepti moralnega zdravljenja so še vedno v uporabi v sodobnih psihiatričnih ustanovah.