Transportni trak je stroj – običajno s trakom ali tirnico -, ki prevaža predmete iz enega območja v drugega v proizvodnem obratu ali drugem objektu. Montažni transporter je tak stroj, ki je posebej zasnovan za pomoč delavcem pri sestavljanju izdelka tako, da prenaša dele od postaje do postaje po proizvodni liniji. Delavci – ali stroji – na postaji bodo izvedli dejanje za sestavljanje dela izdelka, preden montažni transporter odnese izdelek v teku na naslednjo postajo. Večina teh tekočih trakov obdrži izdelek na postaji določen čas, preden se premakne naprej, nekateri pa imajo tudi orodja za zgodnje sprostitev za pospešitev proizvodnje. Do trenutka, ko transporter prenaša dele od začetka traku do konca traku, so se ti deli verjetno razvili v celoten izdelek.
Po obliki in funkciji je montažni transporter zelo podoben večini drugih transportnih trakov; pas premika predmete po celotni tovarni, dokler predmeti niso pripravljeni za odpremo. Razlika je v tem, da je ta transporter narejen za pomoč delavcem pri sestavljanju izdelkov. Na primer, predmeti se bodo premaknili na postajo, kjer delavci nameščajo nove dele na nedokončane izdelke ali pa opravljajo storitev, kot je barvanje nedokončanih izdelkov. Večina proizvajalcev ima veliko različnih postaj, nekateri preprosti predmeti pa imajo lahko samo eno ali dve.
V prvih dneh montažnega transporterja so predmete prinašali izključno človeškim delavcem za opravljanje naloge ali storitve. Sodobni transporter lahko prinese predmete ljudem delavcem ali pa jih pripelje do računalniške opreme. Proizvajalci računalnikov, na primer, običajno uporabljajo robotske roke za dodajanje čipov ali izvajanje storitev na tiskanih vezjih (PCB) in drugih delih strojne opreme.
Glavna razlika med montažnim transporterjem in drugimi transporterji je v tem, da je trak običajno ločen na več različnih palet. Vsaka paleta je odgovorna za shranjevanje enega izdelka. To delavcem olajša premikanje in, če pas nima časovne omejitve, omogoča delavcem, da premikajo predmete, ko so končani, ne da bi morali čakati, da vsi drugi delavci končajo.
Večina montažnih transportnih trakov ima časovno omejitev, ki po nekaj sekundah ali minutah potisne predmet. Čeprav se to morda zdi neprijetno, zagotavlja, da se delavci premaknejo dovolj hitro, da dokončajo izdelek, ki bo zadovoljil potrebe podjetja. Nekateri montažni transporterji imajo funkcijo zgodnjega sproščanja, ki delavcem omogoča, da premaknejo predmet prej, kot je načrtovano, in izboljša čas proizvodnje. Napredni montažni transporterji lahko nastavijo različne čase za različne postaje, ker nekatere naloge trajajo dlje kot druge.