Sestavljanje računalnika se nanaša na gradnjo računalniškega sistema, bodisi po specifikacijah proizvajalca ali kupca. V prvem primeru so računalniki sestavljeni iz vnaprej konfiguriranih delov in množično prodani na splošnem trgu. V slednjem primeru lahko stranka izbere, katera strojna oprema bo vključena, bodisi da zgradi računalniški sistem od matične plošče navzgor ali preprosto izbere določene možnosti.
Sestavljanje računalnika je danes veliko lažje, kot je bilo v preteklosti. Številne funkcije, ki so zdaj vgrajene v matične plošče, so bile nekoč ločene komponente, ki so zahtevale ne samo sestavljanje v sistem, temveč ročno konfiguracijo pomnilniškega naslova in dodelitev IRQ. Če to ne bi bilo storjeno pravilno, bi prišlo do konfliktov med strojno in programsko opremo, ki bi lahko zrušili sistem ali onemogočili komponente.
Druga značilnost, ki danes olajša sestavljanje računalnika, so barvno označene matične plošče in vrata. Zaradi tega je nakup združljivih komponent precej preprost in z osnovnim znanjem sestavite svoj računalniški sistem. Kljub temu je trg strojne opreme zelo konkurenčen in čas, prihranjen pri sestavljanju, bo verjetno porabljen za raziskovanje najboljših izdelkov za nakup sistema.
Nepoučenim je na voljo vrtoglava vrsta možnosti, ko razmišljajo o sestavljanju lastnega računalniškega sistema po meri. Enota za računalniško obdelavo (CPU) bo narekovala, katere matične plošče bodo združljive. Med potencialnimi matičnimi ploščami bodo upoštevani tudi drugi vidiki, kot so vrsta in količina pomnilnika z naključnim dostopom (RAM), ki ga podpira plošča, hitrost vodila, vrsta čipa BIOS, grafični vmesniki, vmesniki trdega diska itd. Izbira vsake komponente v sistemu bo vključevala edinstven niz odločitev.
Za tiste, ki imajo čas in zanimanje, vam lahko sestavljanje lastnega računalnika prihrani precejšen denar, hkrati pa zagotovi odličen računalniški sistem z vrhunskimi deli. Vendar pa mnogi ne morejo vložiti takega časa in morda raje preprosto prilagodijo zanesljiv, pripravljen sistem in naj nekdo drug opravi montažo.
Podjetja, kot sta Gateway™ in Dell™, nudijo potrošnikom osnovni sistem, iz katerega se lahko kupec odloči za nadgradnjo strojne in programske opreme iz menija izbire. Na ta način je vsak sistem prilagojen kupcu, ki ni prisiljen kupovati več ali manj, kot potrebuje ali želi. Stranka je prihranjena tudi pri montaži in morebitnih preglavicah, saj je sistem pripravljen za zagon s preizkušeno strojno in prednameščeno programsko opremo.