Monotrem je vrsta sesalca, ki odlaga jajca. Obstajata samo dve vrsti monotremov, platipus in ehidna, ki ju najdemo le v Avstraliji, Novi Gvineji ali Tasmaniji. Monotrem je edinstven in nenavaden sesalec, ne le zato, ker odlaga jajca, ampak tudi zato, ker je njegova struktura skeleta podobna pticam in plazilcem. Zaradi teh lastnosti je monotreme bolj primitivna vrsta živali.
Platypus velja za sesalca čudnega videza, ki ima poleg dlake še kljun, rep in mrežaste noge. S svojim kljunom lovi po dnu vode, nabira hrano, kot so žuželke, školjke in črvi, v svoje lične vrečke, nato pa hrano prinese na površje, da jo pojedo. Ker platypus nima zob, nabira tudi gramoz in blato, ki mu pomaga pri žvečenju hrane. Platypus lahko ostane pod vodo nekaj minut, vendar se bo moral vrniti na površje po zrak.
Samec platipusa ima strupeno ostrogo na peti zadnjih nog, ki, čeprav ni posebej nevarna za ljudi, je lahko smrtonosna za druge živali. Mreže na stopalih platipusa se umaknejo in razkrijejo posamezne nohte, kar ji omogoča, da koplje jame ob bregu vode, kamor samica odloži jajčeca. Običajno samica platipusa odloži eno ali dve jajci, ki se izležeta v približno 10 dneh. Mati ostane v rovu, da greje jajca in nato skrbi za dojenčke, ko se izležejo. Dojila jih bo, dokler ne bodo stari približno tri do štiri mesece, v tem času pa lahko plavajo.
Ehidna, imenovana tudi bodičasta mravljina, je monotrem, ki živi na grmovju. Ima majhne oči in dolg kljun na drobnem obrazu ter kratke noge s kremplji, ki se uporabljajo za kopanje. Kratkokljuna ehidna ima temno krzno in bodice, ki se nahajajo na hrbtu in straneh. Za primerjavo, dolgokljuna ehidna ima manj dlake in bolj vidne bodice. Ehidna se zaščiti tako, da se zvije v kepo ali tako, da izkoplje luknjo, da razkrije le svoje bodice ter zaščiti obraz in trebuh.
Tako kot platipus tudi ehidna nima zob. Ehidna uporablja svoj dolg, lepljiv jezik, da lovi in poje svojo hrano, ki jo sestavljajo mravlje, deževniki in termiti. Pri kopanju za mravlje ali drugo hrano bo ehidna pogosto pojedla veliko umazanije. Za zdrobitev hrane v pasto, da jo lahko pogoltne, ehidna uporablja svoj jezik in ustno streho.
Tudi samica ehidne, tako kot platipus, odloži eno ali dve jajci, ki se izležeta v približno 10 dneh. Ehidna pa ima vrečko, kamor drži ta jajčeca in dojenčke, ko se izležejo. Otrok ehidne ostane v vrečki in se s sprednjimi nogami drži za materino dlako in lovi mleko, ki ga v vrečko izloči njena mati, dokler mu ne zrastejo bodice. Nato mati hrani otroka v jami, kamor se bo vračala, da bi ga občasno hranila.