Monopolist je posameznik, ki želi odpraviti konkurenco za izdelek ali storitev, da bi dosegel popoln nadzor na trgu. Ta oseba uporablja različne taktike, kot so odkupi, združitve in monopoli, ki jih sponzorira vlada, da poveča moč svojega podjetja. Številne države nasprotujejo oblikovanju monopolov in imajo različne protimonopolne zakone za boj proti monopolističnim praksam.
Monopol je kategoriziran kot nepoštena konkurenčna prednost na trgu, običajno z lastništvom večinskega tržnega deleža ali popolno prevlado nad prodajnimi mesti. Prednost za monopolista je, da njegovo podjetje ali storitev nima konkurence, zato bo imel varnost in lahko določi svoje cene na kateri koli ravni. Zgodovinski zapisi kažejo, da so monopoli obstajali že stoletja.
Monopolist ima na voljo številne taktike za ustvarjanje monopola in prevlado nad konkurenco na svojem trgu. Odkup podjetij je ena najpogostejših vrst manevrov, saj vključuje večje podjetje, ki uporablja svoj kapital za nakup manjših podjetij in absorbiranje baze strank te organizacije. Združitve so podobna taktika, ki je obojestransko koristna za dve podjetji, saj se obe konkurenčni organizaciji združita v eno skupino in si delita bazo strank, s čimer ustvarjata manj konkurence. Številne vlade podjetjem ponujajo tudi monopolne možnosti. Patenti in avtorske pravice, ki jih sponzorira vlada, zagotavljajo izključne pravice za prodajo določenega izdelka za omejen čas, kar odpravlja vsako konkurenco.
Eden najbolj znanih primerov monopolista v akciji je bil John D. Rockefeller iz družbe Standard Oil. Nekoč je bil naftni gigant lastnik 88 odstotkov vse prodaje nafte v Združenih državah. Vlada je to nelojalno konkurenco razglasila in leta 1911 ustvarila vrsto protimonopolnih zakonov, ki so dejansko končali nadzor Standard Oila. Rezultat je podjetje razdelilo na več manjših, konkurenčnih podjetij.
To ni edini tak primer in protimonopolistični zakoni so bili ustvarjeni po vsem svetu. Dva najbolj znana sta protimonopolno pravo Združenih držav in konkurenčno pravo Evropske skupnosti. Oba vidita konkurenco kot bistvenega pomena za zdravo rast v odprtem tržnem gospodarstvu. Ti zakoni, kot tisti, ki so bili sprejeti kot odgovor na vladavino Standard Oila, omejujejo zmožnost podjetja, da odkupi konkurenco in nepošteno določa cene. Številni ekonomisti so razdeljeni glede pravičnosti teh zakonov, nekateri trdijo, da pomagajo krepiti konkurenco, nasprotniki pa, da je nenaravno omejevati monopole, saj bi moral prosti trg podpirati najmočnejše podjetje, ne pa ga ovirati.