Monogramiranje je v svoji najbolj osnovni obliki stilizirano označevanje predmetov z začetnicami posameznika. Zgodovinsko gledano je to služilo namenu identifikacije bodisi obrtnika, ki je izdelek ustvaril, bodisi posameznika, za katerega je bil predmet izdelan. Tudi v sodobnem času je bila običajna praksa, da je bilo vse gospodinjsko perilo označeno z začetnicami in datumom nakupa. Sčasoma se je monogram razvil, da bi olepšal videz in dodal vrednost predmetom, pa tudi za označevanje lastništva.
Lahko se uporabi monogram ene ali dveh črk, vendar kombinacija treh črk velja za standardno. Tričrkovna oblika tradicionalno vključuje začetnice osebnega imena, priimka in srednjega imena – v tem vrstnem redu, ko se bere od leve proti desni. Začetnica, ki predstavlja priimek, je na sredini in je večja od črk na obeh straneh.
Ne glede na to, koliko črk je uporabljenih, so običajno vse oblikovane kot velike ali velike črke. Tako kot pri tipografiji na splošno se tudi druge značilnosti videza črk z monogramom razlikujejo glede na želeni ton. Oblika, velikost, barva in umestitev se lahko uporabljajo za prenos občutka moškosti ali ženskosti, formalnosti ali neformalnosti itd. Včasih se več črk prekriva, postavi v nenavadno obliko ali drugače olepša za bolj umetniški učinek. Vendar pa morajo biti same črke čitljive, da se monogram razlikuje od katerega koli drugega okrasnega motiva.
Predmeti, kot je nakit, so včasih oblikovani v obliki monograma. Vendar pa je monogram bolj verjetno natisnjen, vgraviran, vtisnjen ali vezen. Tiskani obrazci se običajno pojavljajo na poceni ali množično proizvedenem blagu. Graviranje je izrezljano ali jedkano na površinah, kot so les, kovina ali steklo. Začetnice so lahko vtisnjene &mash; prikazujejo kot dvignjene slike — na predmetih, kot so vrhunske, personalizirane pisalne potrebščine.
Najpogosteje je monogram šivan ali vezen na tkaninah in usnjenih izdelkih. V nekaterih primerih je možno tiskanje začetnic, vendar je šivanje ali vezeno delo optimalna izbira. Na primer, črke, prišite ali vezene na brisačo iz frotirja, bi se verjetno bolje obnesle kot tiste, ki so natisnjene na brisačo.
Vezene črke so bile v preteklosti še posebej priljubljene za posredovanje sporočil, pogosto z visokim moralnim tonom. Monogram sam po sebi je bil uporabljen v značkah, transparentih in heraldičnem delu za prenos idealov cerkve, države in družine. Zdaj se pogosto pojavlja na predmetih za dekoracijo doma in gospodinjstvu, pa tudi na oblačilih, dodatkih, darilih in spominkih.
Z napredkom v tehnologiji in množični proizvodnji je vezen monogram postal pogostejši tudi v komercialnih in promocijskih izdelkih. Domači kanalizatorji lahko kupijo računalniško vodene stroje, ki izvajajo različne vezenje, kar pogosto vključuje monogramiranje. Za tiste, ki raje delajo ročno, obsežne reference o vezenju pogosto vključujejo podrobnosti o materialih in tehnikah, uporabljenih za ustvarjanje teh znamk.