Kaj je Monkey Bike?

Monkey bike je motociklistični izraz, ki se uporablja posebej za linijo majhnih motornih koles z nizko močjo s tem imenom, ki jih proizvaja Honda, lahko pa se na splošno nanaša tudi na podobna motorna kolesa drugih podjetij. Izraz monkey bike se pogosteje uporablja v Združenem kraljestvu kot v Severni Ameriki, kjer se motorna kolesa podobnega tipa pogosto imenujejo minibikes. Običajno je opičje kolo opredeljeno kot motocikel z enovaljnim štiritaktnim motorjem, ki se lahko razlikuje po velikosti med 50 cc in 90 ccm, in ima višino sedeža manj kot 22 palcev (55 cm). Ta vrsta motocikla je poimenovana po čepečem položaju, ki naj bi bil podoben opici, ki ga mora voznik zavzeti, ko sedi na tako majhnem motociklu. Hondino prvo opičje kolo, Z100, je bilo predstavljeno leta 1961, vendar so bila pred njim druga majhna, kompaktna motorna kolesa, na primer welbike, ki so ga uporabljale britanske oborožene sile v drugi svetovni vojni.

Neposredni izvor Hondine linije opičjih koles je bil miniaturni motocikel, razvit za uporabo v japonskem zabaviščnem parku. Priljubljenost te vožnje je podjetje spodbudila k izdelavi cestno vrednih miniaturnih motornih koles. Prva kolesa monkey, ki jih je Honda izdelala v šestdesetih letih prejšnjega stoletja, kot sta CZ1960 in Z100M, niso imela vzmetenja, 50-palčnih (5 cm) koles in veliko jih je bilo mogoče zložiti in namestiti v prtljažnik avtomobila za prevoz. Poznejši modeli Honda monkey bike, kot sta Z12.7A iz leta 50 in Z1969J iz leta 50, so imeli vzmetenje in 1974-palčna (8 cm) kolesa. Dodatne funkcije na poznejših kolesih Honda monkey so vključevale tudi ločeno zložljivo krmilo, večje rezervoarje za gorivo ter sprednje in zadnje nosilce.

Od sedemdesetih let prejšnjega stoletja je Honda izdala več vrst opičjih koles za japonski trg, kot so Honda Gorilla, Honda Monkey in Honda Ape. Druga podjetja, kot so Kawasaki, Zhen Hua in Jinchang, prav tako izdelujejo modele motociklov, podobne Hondinim opičjim kolesom. Veliko teh motociklov je proizvedenih za lokalni japonski ali kitajski trg in jih je treba posebej uvažati v preostali svet.

Nekatera kolesa monkey so narejena za vožnjo po običajnih cestah, druga pa so posebej zasnovana za dirkanje na stezah ali terensko uporabo. Številni kolesarji in navdušenci nad motocikli prilagodijo svoje motocikle, prilagodijo in oblikujejo svoje kolo opice, da naredijo motor močnejši ali dodajo nove funkcije, kot sta sprednje ali zadnje vzmetenje ali drugačen izpušni sistem. Organizacije in klubi Monkey Bike pogosto organizirajo posebne teke in dirke, da bi predstavili te miniaturne motocikle.