Kaj je Mojave Rattlesnake?

Mnogi strokovnjaki menijo, da je klopotec Mojave ali Mohave najbolj strupena kača v Severni Ameriki. Poleg tega, da živi v puščavi Mojave, po kateri je dobila ime, klopotačo kačo najdemo predvsem v regijah skrajnega zahodnega Teksasa, južne Nevade in južno do osrednje Mehike. Herpetologi jo na splošno uvrščajo med srednje veliko klopotec, ker je dolga od dveh do treh metrov (približno 61 do 91 cm). Znanstveno je znan kot Crotalus scutulatus, vendar ga ljudje pogosto zamenjujejo z zahodnim diamantom ali Crotalus atrox, ker imata oba znaka diamanta na hrbtu. Nekateri ljudje napačno imenujejo kačo Mojave zelena.

Na hrbtni strani klopotec Mojave so dobro opredeljeni diamanti, obrobljeni s svetlejšo barvo. Diamanti na klopotcu zbledijo na zadnji tretjini kačjega telesa, medtem ko se diamanti zahodnega diamanta nadaljujejo vse do repa. Na repu so obroči klopotca Mojave v nasprotju s svetlimi in temnimi, pri čemer so svetlejši obroči večji; diamantna hrbta ima večje, debele črne obroče in tanke svetle. Mohave klopotec so običajno rjave ali rumenkasto rjave v nižjih legah in zelenkasto sive ali olivno zelene na visokih območjih. Kača ima tudi postokularni trak, ki sega do tik nad usti; trak diamanta se seka v kotu njegovih ust.

Odrasle kalifornijske veverice so imune na njihov toksin, toda klopotec Mojave jedo mlade veverice, kuščarje in druge glodavce, vključno s podgano Kenguruja. Mojave klopotec so nočni lovci, čeprav pogosto lovijo v hladnejših, oblačnih dneh. Čez dan se skrivajo v razpokah ali glodavcih. Od julija do septembra klopotača Mojave skoti živo od štiri do 20 mladih, ki običajno merijo približno 11 do 23 cm v dolžino. Mlade kače so bolj nevarne, ker niso zrasle klopotca, ki bi ljudi odvrnile in običajno vbrizgajo več strupa.

Druga kača, ki ji je klopotača Mojave podobna, je klopotec Mojave sidewinder klopotec, ki naseljuje tudi puščavo Mojave. Bočni navijalnik ima nad vsakim očesom podoben rog in se premika v značilnem bočnem navijanju. Sicer pa se tudi z glavo nad zemljo zakoplje v pesek, da lovi plen. Mojave klopotec ne kaže nobenega od teh vedenj. Druge značilnosti, ki ga lahko pomagajo prepoznati kot gadca, so njegova velika trikotna glava in dolgi, premični zublji.

Toksin klopotec Mojave, imenovan toksin Mojave, napade živčni sistem žrtve z nevrotoksinom in krvni sistem s hemotoksinom. Nekateri strokovnjaki pravijo, da je strup te klopotec 16-krat močnejši od klopotca Mojave sidewinder. Kača nadzoruje količino strupa, ki ga izloči. Ugriz je lahko zavajajoč, saj pogosto ni tako boleč kot drugi kačji ugrizi. Strokovnjaki odsvetujejo rokovanje z mrtvimi kačami zaradi refleksne reakcije, ki lahko povzroči, da kača ugrizne in vbrizga strup.