Modra gripa je prekinitev dela skupine zaposlenih, ki jim je po zakonu prepovedano sklicevati na standardno sindikalno stavko. Namesto stavke se zaposleni zarotijo, da bodo na isti dan ali dneve poklicali bolnico, da bi izrazili protest ali pridobili kakšno koncesijo. Ker so to taktiko sprva uporabljali uniformirani policisti, je dobila oznako modra gripa glede na najbolj razširjeno barvo policijskih uniform. Druge skupine zaposlenih, ki so se soočale z enakimi prepovedmi stavke kot policija, so na koncu ubrale enako taktiko. Posledično se bolniške odpovedi skupin zaposlenih, ki niso policisti, pogosto identificirajo kot modra gripa.
Delavci že stoletja uporabljajo stavke – najpogostejšo vrsto prekinitve dela – za pridobitev koncesij delodajalcev. Zgodnje stavke so bile v mnogih državah razglašene za nezakonite in so bile hitro in na silo razpuščene. Med industrijsko revolucijo 18. in 19. stoletja pa so stavke postajale vse bolj priznane kot zakonite, saj je organizirano delo začelo krepiti svoje mišice. Vrste piketov so postale znane znamenitosti, ko je stavka prerasla v glavno orožje v kolektivnih pogajanjih. Sindikalni voditelji so vse pogosteje grozili ali sklicali stavke, da bi zahtevali – in zmagali – boljše delovne pogoje, višje plače in izboljšane kolektivne pogodbe.
Stavke so še vedno nezakonite za številne skupine delavcev v Združenih državah. Vsem zaposlenim v zvezni vladi je prepovedana stavka z zveznim zakonom – 5 USC 7311 – Sec. 7311 — in morajo to dejstvo pisno priznati, preden se zaposlijo. Predsednik Ronald Reagan je leta 1981 odpustil vse zvezne kontrolorje zračnega prometa, ker se po nezakoniti stavki niso prijavili na delo. Leta 1967 je zvezna država New York sprejela Zakon o poštenem zaposlovanju javnih uslužbencev, znan tudi kot Taylorjev zakon, ki javnim uslužbencem prepoveduje stavko. Nekatere zvezne države, vključno z Iowa in Florida, tudi učiteljem javnih šol prepovedujejo stavko.
Za delavce, ki nimajo vzvoda za stavko, da bi se pogajali o izboljšanih delovnih pogojih, plačah in pogodbah – in ki se zatekajo k lažnemu označevanju bolnih kot skupini ali klicanju na bolniško odpoved – naj bi imeli modro gripo. Sodišča so presodila tako za kot proti, ali primeri modre gripe predstavljajo dejanske stavke. V nekaterih primerih je modra gripa opozorila na situacije, ki so bile rešene v zadovoljstvo obeh strani z arbitražo in mediacijo.