Na splošno se moderno pohištvo nanaša na pohištvo iz druge polovice 20. stoletja in naprej v sodobne sloge. Oblikovalci uporabljajo izraz “moderno” pohištvo ožje, da se nanašajo na pohištvo, izdelano v 50. in 60. letih v povojni Ameriki in v manjši meri v Evropi. Sodobno pohištvo je eksperimentiralo z novimi sintetičnimi gradbenimi materiali, kot sta vinil in cevasta kovina, ter razvilo podcenjeno monokromatsko barvno shemo, integrirane modularne elemente z več uporabnostmi in ukrivljene oblike.
Včasih so sodobnemu pohištvu vzdevek »mod« ali se piše »moderne«, da ga ločimo od vseh sodobnih kosov. Po drugi svetovni vojni so družine preoblikovale svoje bivalne prostore in zahtevale masovno, udobno, cenovno ugodno in elegantno pohištvo, ki bi ustrezalo njihovi novi perspektivi. Oblikovalci, kot so Herman Miller, Florence Knoll Bassett, Hans Knoll ter Charles in Ray Eames, so definirali dobo sodobnega pohištva s podstavki, modularnimi zofami, elegantnimi omaricami, sijočimi stoli namesto stolov in abstraktnimi viri svetlobe.
Pop senzibilnost je pokazala, kako so vplivni oblikovalci želeli, da njihovo pohištvo deluje v povprečnem domu. Za uvedbo futurističnega dizajna so namesto usnja uporabili vinil, svetle potiske namesto temnega brokata, akril in vezane plošče namesto izrezljanega trdega lesa ter cevasto jeklo namesto kovanega železa. Nove vrste izdelave so jim omogočile izdelavo trdnega, prevelikega, nesimetričnega in tekočega pohištva, ki je namesto okrašenega na novo opredelilo eleganco kot svetlo, odprto in minimalistično.
Številni kosi sodobnega pohištva so izpolnili več funkcij in spremenili organizacijo neformalnih bivalnih prostorov. Ledvice, elipse, podolgovate črke, črke S in bakle so nadomestile kroge, kvadrate in pravokotnike doma pred drugo svetovno vojno. Bogate barve Art Deco so postale zastarele, saj je javnost želela očarljive enobarvne barve, kot sta siva in črna, poudarjene s kontrastnimi odtenki, kot so turkizna, rubinasto rdeča, šartreza in mandarina. Ogromni barvni bloki so dodani modularnemu učinku sestavljanke, ko so bili postavljeni proti prozornemu akrilu, blond vezanemu lesu ali sijočemu kromu. Sodobno pohištvo se je ponašalo s stilom, a je odlično dopolnjevalo novo generacijo družin in njihovih domov.