Sodobna poezija se nanaša na verze, ki so jih ustvarili pisatelji in pesniki 20. in 21. stoletja. Dejanska definicija “modernega” se razlikuje, odvisno od navedenega organa. Nekateri bi moderno poezijo opredelili tako, da vključuje pesnike 19. stoletja, kot sta Edgar Allan Poe in Walt Whitman. Prepoznavni vidiki sodobne poezije vključujejo poudarek na močnih podobah in čustvenih vsebinah ter manj zanašanja na uporabo rime. Vključena bi bila tudi sodobna gibanja, kot so Beat poetry in poetry slams.
Poezija je ena najstarejših oblik literarne umetnosti. Preliterarne družbe so uporabljale rimane verze kot metodo za lažje zapomnitev zgodb in odlomkov zgodovine. Ti verzi so se prenašali iz ene generacije v drugo kot ustne pripovedi. Nekatere od teh so bile sčasoma zapisane in so preživele do danes. Epske zgodbe, kot sta Beowulf in Odiseja, so bile prvotno napisane v verzih in so vplivale na poznejše pesnike, kot sta Dante in John Milton.
Ameriški pesnik Walt Whitman, ki je leta 1855 izdal svojo vplivno knjigo Leaves of Grass, je eden od utemeljiteljev moderne poezije. Njegovo neupoštevanje tradicionalnih rim in metra ga je pripeljalo do tega, da so ga imenovali “oče svobodnega verza” in vplival na poznejše pisce. Edgar Allan Poe, ki je delal nekaj let prej, je prinesel svoj pristop k tradicionalnim metodam. Čeprav je bil literarni mojster, ki je pisal kratke zgodbe, romane in publicistiko, je morda najbolj znan po pesmi Raven.
V začetku 20. stoletja je TS Eliot pobegnil iz Združenih držav v Anglijo in ustvaril vrsto pomembnih pesmi. Pusta dežela velja za eno največjih del angleške literature. Vsebuje številne vidike moderne poezije: močne podobe, nejasne podrobnosti, ki so velikega pomena za pesnika in pomanjkanje rimanih verzov. William Carlos Williams je bil še en ameriški pesnik z močnim vplivom na generacijo Beat, ki mu je sledila. Rainier Maria Rilke in Pablo Neruda sta te sodobne vplive prinesla v svoja lastna jezika, nemščino oziroma čilsko španščino.
V petdesetih letih prejšnjega stoletja je prišlo do eksplozije moderne poezije v obliki generacije Beat in renesanse San Francisca. Zavijanje Allana Ginsberga je povzročilo polemiko in pridobilo predane sledilce, kar sta dva zanesljiva znaka literarnega gibanja. Ko se je 1950. stoletje končalo, je moderna poezija dobila nove oblike, vključno z rap pesmimi, govorjenimi nastopi in pesniškimi udarci. Medtem so bolj tradicionalni pesniki, kot sta Tony Hoagland in Charles Bukowski, vnesli lastno občutljivost v umetnost, staro kot literatura sama.