Keralski model je zanimiv pojav v indijski državi Kerala. Kljub temu, da je izredno slaba, je Kerala zelo visoko ocenjena na večini indeksov človekovega razvoja, kar je trend, ki se je začel pojavljati sredi 20. stoletja. Prvaki modela Kerala so predlagali, da bi ga lahko uporabili kot načrt za izboljšanje človeškega razvoja v drugih državah v razvoju. Drugi so trdili, da gre za izoliran pojav, ki na koncu morda ni trajnosten.
Dogodke v Kerali so prvič začeli opažati v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja, ko so ekonomisti ugotavljali, da ima država kljub izjemno revnosti visoko stopnjo pismenosti, zdrave državljane in politično aktivno prebivalstvo. Raziskovalci so se začeli globlje poglabljati v dogajanje v modelu Kerala, saj se je zdelo, da indeksi človekovega razvoja kažejo življenjski standard, ki je bil primerljiv z življenjem v razvitih državah, na delčku dohodka. Razvojni standard v Kerali je primerljiv s standardom mnogih držav prvega sveta in se na splošno šteje za najvišjega v Indiji.
Fenomen Kerale je posledica več pogojev in ga morda ni lahko ponoviti. Že v 1800-ih je imela država napreden odnos do izobraževanja in zdravja. Država je spodbujala tudi radikalen odnos do kastnega sistema in je v 1860-ih razširila izobraževanje na Nedotakljive. Poleg tega ima država zgodovino agresivnih javnih zdravstvenih praks, vključno z obsežno mrežo klinik in zdravstvenih pedagogov.
Kljub visokim standardom človekovega razvoja se model Kerale uvršča nizko v smislu industrijskega in gospodarskega razvoja. Visoka stopnja izobrazbe v regiji je povzročila beg možganov, saj se je veliko državljanov preselilo v druge dele sveta zaradi zaposlitve. Celoten trg dela v Kerali je tudi zelo depresiven, zaradi česar se mnogi državljani prisilijo, da se preselijo v kraje, kot je Dubaj, kjer lahko najdejo kakovostno zaposlitev ali pa jih v bistvu obravnavajo kot sužnje.
Z množičnim preseljevanjem prebivalcev na območja z večjimi trgi dela se je v Kerali pojavila nenavadna družbena stratifikacija med družinami migrantov in družinami, ki ostanejo skupaj. Družine migrantov si lahko privoščijo številne ugodnosti, od katerih mnogi drugi državljani niso dosegljivi. Ta razslojenost je vprašanje, ki skrbi za ekonomiste, skupaj z depresivnim trgom dela in na splošno nizkimi dohodki. Čeprav model Kerale zagotovo ponazarja en način za izboljšanje pismenosti in zdravja prebivalstva, se na žalost ne zdi trdna rešitev za razvojna vprašanja.