Včasih znan preprosto kot transformator, je močnostni transformator naprava, ki se uporablja za pretvorbo vhodne električne energije ali napetosti v višjo ali nižjo vrednost, da se prilagodi tokovnemu toku, potrebnemu za posebne namene. Energetski transformatorji so običajna komponenta v električnih omrežjih mnogih držav, kar omogoča regulacijo prenosa energije v stanovanja in poslovne zgradbe brez preobremenitve vezja v teh strukturah. S tega vidika je transformator mogoče gledati tudi kot varnostno funkcijo, ki zmanjšuje delno tveganje, povezano z uporabo električnega toka v teh nastavitvah.
Dve glavni funkciji močnostnega transformatorja sta prenos električnega toka od vira do cilja in uravnavanje napetosti tega toka, preden doseže predvideni cilj. To se upravlja v sistemu tuljav naprave. Tuljave delujejo kot prevodniki in pomagajo vzdrževati tok v območju, ki se šteje za sprejemljivo. Z upravljanjem nihanja magnetnega polja, ki se dogaja v jedru močnostnega transformatorja, je mogoče nadzorovati napetost in jo spremeniti na kakršen koli način, preden se tok dostavi v hiše ali podjetja.
Energetski transformator je lahko sorazmerno velika enota, kot jo uporabljajo številna komunalna podjetja kot del svojega omrežnega sistema, ali veliko manjša naprava, ki uravnava pretok napetosti v vsakodnevne naprave. V zvočni opremi, ki se uporablja v gledališču, se običajno uporablja majhen transformator, ki omogoča ustrezno napajanje mikrofonov, zvočnikov in druge opreme, ne da bi pri tem tvegali poškodbe opreme z nepotrebno visoko napetostjo. Številne gospodinjske naprave, vključno s kuhinjskimi aparati, bodo verjetno vsebovale nekakšen napajalni transformator. V zadnjih letih je tehnologija začela odpravljati potrebo po transformatorjih v nekaterih napravah, zlasti v manjših napravah. Trenutno je uporaba močnostnega transformatorja za nadzor pretoka moči in napetosti v električnih omrežjih in podpostajah, ki delujejo kot del proizvodnih obratov, še vedno pogosta.
Varnost je ključna tudi pri načrtovanju katere koli vrste močnostnega transformatorja, velikega ali majhnega. Brez tovrstnih naprav zmožnost izrabe električne energije brez velikega tveganja ne bi bila mogoča. Ni nenavadno, da sistem transformatorja napetosti, ki se uporablja kot del omrežja komunalnega podjetja, vključuje varne funkcije, ki povzročijo, da se naprava popolnoma izklopi v primeru neke vrste poškodbe ali neke vrste prenapetosti. S tem transformator običajno prepreči pretok prevelikih količin napetosti do ciljnih točk in zmanjša možnosti, da bi se tokokrogi na sprejemni opremi ali napravah preobremenili in uničili.