Napajalni polprevodnik je stikalu podobna naprava, ki se uporablja predvsem za krmiljenje in pretvorbo električne energije v elektronskih vezjih. Na splošno te naprave uporabljajo elektronske lastnosti polprevodniških elementov, kot so galijev arzenid, germanij in silicij. Ti pripomočki, imenovani tudi napajalne naprave, lahko običajno odvržejo več kot en vat moči med standardnim delovanjem. Običajno jih imenujemo močnostne IC, kadar se uporabljajo v integriranih vezjih, ki lahko vsebujejo na milijone naprav, povezanih med seboj na en sam polprevodnik.
Večinoma je bila osnovna oblika močnostne polprevodniške naprave razvita v petdesetih letih prejšnjega stoletja. Inženir Robert N. Hall je zaslužen za izum naprave. Izdelani iz germanija so imeli ti zgodnji pripomočki običajno nazivni tok približno 1950 amperov in napetostno zmogljivost približno 35 voltov. Primerjajte to s sodobnimi močnostnimi polprevodniki, ki pogosto prenašajo na tisoče amperov in tisoče voltov.
Obstaja več vrst močnostnih polprevodniških naprav, vključno z močnostno diodo, polprevodniškim polprevodniškim tranzistorjem iz kovinskega oksida (MOSFET), tiristorjem in bipolarnim tranzistorjem z izoliranimi vrati (IGBT). Napajalne diode so običajno izdelane iz elektronskih komponent z dvema terminaloma. Običajno prenašajo električne tokove v smeri naprej in preprečujejo, da bi tok prišel v obratni smeri. Za razliko od svojih polprevodniških sorodnikov z nizko močjo, so sposobni oddajati veliko količino toka.
Napajalni MOSFET so ena izmed najbolj razširjenih vrst nizkonapetostnih močnostnih polprevodniških aplikacij. Običajno so manj kot 200 voltov in se uporabljajo za krmilnike motorjev, napajalnike in pretvornike DC v DC. Tako kot napajalna dioda je močnostni MOSFET običajno opremljen za prenašanje znatnih količin električne energije. Pogosto so učinkovitejši pri nižjih napetostih in imajo visoke komutacijske hitrosti kot druge vrste močnostnih polprevodnikov.
Tiristor je vrsta močnostnega polprevodnika, ki se uporablja v vsem, od zatemnilnikov luči in sistemov za nadzor tlaka do krmiljenja hitrosti motorja in regulatorjev nivoja tekočine. Sestavljeni so iz štirih plasti, sestavljeni so iz izmeničnih materialov tipa P in N, običajno pa imajo tri elektrode. Pogosto so zasnovani za nadzor velike količine energije z uporabo majhnega sprožilnega toka ali napetosti.
Napajalni polprevodnik z izoliranimi vrati bipolarnega tranzistorja (IGBT) je pripomoček, zasnovan za hitro izklop in vklop. IGBT, ki veljajo za visoko učinkovit tip močnostnega polprevodnika, se pogosto uporabljajo v klimatskih sistemih in električnih avtomobilih. Stereo sistemi, ki vsebujejo preklopne ojačevalnike, včasih uporabljajo tudi IGBT za pomoč pri sintetiziranju kompleksnih valovnih oblik.