Moč brez obremenitve se nanaša na energijo, ki jo porabijo polnilniki in adapterji, ki so priključeni na električne vtičnice, ne pa na njihove naprave. Energija je dejansko izgubljena, saj nobena od nje dejansko ne napaja ali polni naprave. Nedavno je bilo ocenjeno, da poraba energije brez obremenitve predstavlja skoraj dve tretjini porabe energije mobilnega telefona. Strokovnjaki za energijo redno izvajajo raziskave o tem, kako omejiti ali odpraviti porabo energije brez obremenitve in ustvariti energetsko učinkovitejše naprave.
Izraz se uporablja skoraj izključno za polnilnike in napajalnike mobilnih pripomočkov, kot so mobilni telefoni, ročne igralne naprave in prenosni računalniki. Druga elektronika običajno preide v stanje pripravljenosti, ki za razliko od porabe energije brez obremenitve porablja energijo, vendar je ne zapravlja. Poraba energije v stanju pripravljenosti običajno olajša manjše operacije v elektroniki, kot so funkcije ure v televizijskih sprejemnikih in namiznih računalnikih. Čeprav je odvajanje energije neprekinjeno, služi za pogon procesov, potrebnih za pravilno delovanje naprave.
Po drugi strani pa so polnilniki za ročne naprave napajalniki, ki ostanejo ločeni od samih naprav. Ko so polnilniki priključeni v električno vtičnico, začnejo polnilniki črpati energijo, ki se prenaša v napajanje naprav, in to počnejo še naprej ne glede na to, ali je naprava priključena ali ne. V primeru, da polnilnik ni obremenjen, izčrpana energija nima drugega izhoda, kot da uide kot toplota, zaradi česar je električna energija, ki jo uporablja polnilnik, skoraj neuporabna.
Študije so pokazale, da je izguba energije zaradi porabe energije brez obremenitve dokaj pogosta, saj se zdi, da obstaja težnja, da bi polnilnike pustili priključene v vtičnice, ko niso v uporabi. Polnilci za mobilne telefone, na primer, porabijo do 2 vata energije, ko so odklopljeni od telefona. Čeprav je količina relativno majhna, se poraba sčasoma kopiči v pomembne številke.
To je privedlo do razvoja naprav, ki zmanjšujejo porabo energije pri ničelni obremenitvi, da bi dosegli največjo energetsko učinkovitost. Z leti je prišlo do opaznega izboljšanja porabe energije brez obremenitve, nekateri polnilniki pa se ponašajo z porabo energije pod 0.03 vata. Mednarodni odbori za standarde še naprej ugotavljajo porabo energije brez obremenitve za vso izdano elektroniko, pri čemer se številni proizvajalci odločajo za prikaz svojih številk v podporo izobraževanju potrošnikov. Energetski strokovnjaki pa še vedno priporočajo, da vsi uporabniki elektronike vadijo navado izklopa vseh svojih napajalnikov iz dveh posebnih razlogov: zaradi varčevanja z energijo in posledično zaradi prihranka pri stroških energije.