Množina povodnega konja je »povodni konj«, čeprav se v mnogih kontekstih lahko uporablja tudi latinska množinska oblika »povodnega konja«. Medtem ko sta obe množinski obliki razmeroma sprejemljivi, zlasti če se uporabljata v neformalnih kontekstih, mnogi slovarji navajajo “povodne konje” kot prvi vnos za množino povodnega konja. Kljub temu pa se marsikomu zdi, da se »povodni konji« zdijo neumni, tako vizualno kot na glas, in ljudi pogosto spomni na pretirano izgovorjavo besede v pesmi I Want a Hippopotamus for Christmas. Zaradi tega mnogi ljudje namesto tega uporabljajo drugo obliko “povodnega konja”, čeprav je povečana uporaba “povodnega konja” v mnogih primerih privedla tudi do uporabe “povodnih konj”.
Ker obstajata v bistvu dve pravilni besedi, ki ju je mogoče uporabiti kot množino, lahko pride do velike zmede glede tega, katero besedo naj nekdo uporabi. Če nekdo poskuša množiti besedo “povodni konj” v formalnem kontekstu, kot je šolski list ali delovno poročilo, je treba običajno uporabiti besedo “povodni konj”. To velja za pravilno množino v angleščini in se izogne vsem težavam, ki lahko nastanejo zaradi uporabe latinske oblike. Kljub temu, da se to morda zdi dolgotrajno ali nekoliko neumno na videz, je pravilna angleščina in bi jo moral sprejeti vsak učitelj ali delodajalec.
Vendar je beseda “povodni konj” pravilna tudi kot množina besede povodni konj. Ker je pri tem uporabljena latinska množinska oblika, se lahko šteje za nekoliko neformalno ali neprimerno v nekaterih okoljih, v katerih je morda prednostna angleška množina. To je v veliki meri odvisno od individualnih preferenc tistih, ki morda berejo ali slišijo besede, zato se morajo ljudje, ki želijo uporabiti množino povodnega konja v šolskem listu ali poročilu, posvetovati s svojim učiteljem, da zagotovijo pravilno uporabo za to nastavitev.
Ker je bila beseda povodni konj v mnogih okoljih skrajšana v “povodni konj”, se lahko z uporabo besede “povodni konj” v množini izognemo tudi celotnemu vprašanju glede množine povodnega konja. Vendar se to skrajšanje pogosto obravnava kot zelo neformalna beseda, zato se ji je treba običajno izogibati v kontekstih, v katerih je potrebna formalnost, kot so znanstveni ali poslovni spisi. Ko pa se izgovori naglas, je lahko beseda “povodni konj” težko izgovoriti, zato je “povodni konj” v tem kontekstu pogosto sprejemljiv. Podobno kot mnoge živali ima skupina povodnih konj posebno ime in taka skupina se imenuje “napihnjenost” povodnih konj.