Mlečna barva je zemlji prijazna tehnika barvanja, ki se običajno uporablja na pohištvu, da mu daje videz starinskega videza. V mešanici s pigmentnimi pudri je mogoče enostavno ustvariti različne barve za doseganje želenega učinka. Mlečne barve imajo dolgo in ugledno zgodovino. Pravzaprav so nekatere najstarejše poslikane površine izhajale iz te vrste barve, čeprav v nekoliko drugačni obliki.
Stare mlečne barve, ki izhajajo iz različnih tradicionalnih receptov, so zlahka ustvarile iz materialov, kot so kislo mleko ali skuta, apno in pigment za barvo. Te barve so bile običajno omejene na zemeljske tone, vendar so bile lahko izdelane iz različnih organskih lastnosti. Na primer, zdrobljena opeka je bila pogosto uporabljena za ustvarjanje rdeče. Temnejše barve, kot je črna, so bile dosežene z mešanjem saj ali premoga v barvo. Primere teh barv je mogoče videti v pohištvu zgodnje ameriške mlečne barve.
Poleg pohištva ni nenavadno, da se ta tehnika slikanja nanaša na stene ali tla. Medtem ko se mlečne barve najbolje uporabljajo na surovem ali naravnem lesu in ometu, se lahko mlečne barve nanašajo tudi na predhodno pobarvane površine, pod pogojem, da so bila olja ali vosek predhodno odstranjena. Slikanje z mlekom je relativno enostavno doseči; vendar je treba upoštevati nekaj stvari, preden se lotite projekta mlečne barve.
Ko iščete mešanice mlečnih barv, je treba opozoriti, da niso vse enake. Nekateri izdelki, označeni kot mlečne barve, so preprosto poceni različice. Te imitacije so sestavljene iz lateksne barve in ne iz dejanskih mlečnih beljakovin. Mlečne beljakovine, kazein, so danes ena glavnih sestavin mlečne barve. Kazein je kombiniran z živim apnom in barvnimi pigmenti, da ustvari pristen prikaz tistega iz včeraj.
Pristne mlečne barve bodo tako označene in zagotavljale boljše rezultate. Kadar mlečne barve niso na voljo, jih lahko naredimo doma iz kazeina, boraksa in pigmentov v prahu. Vendar pa imajo mlečne barve kratek rok uporabnosti, ko se pomešajo z vodo, pokvarijo se že po nekaj dneh. Običajno je bolje mešati majhne serije naenkrat.
Zaključki mlečne barve se razlikujejo, vendar so sestavljeni iz teksturiranega videza, ki se pogosto posuši do trdega, mat konca. Poleg tega se barva posuši precej hitro, običajno v štirih do šestih urah. Različni dejavniki prispevajo tudi k njegovemu splošnemu zaključku. Vse od temperature in vlažnosti do vsebnosti vode in vrste površine na koncu določa končni videz. Ne glede na končno obdelavo se površine, pobarvane z mlekom, zlahka obarvajo in so nagnjene k vodnim madežem, razen če jih zatesnimo s plastjo lanenega olja ali terpentina.