Kazensko pravosodje za mladoletnike je pravni sistem za otroke ali mladostnike. Je alternativa sojenju otrokom ali mladostnikom v sodnih sistemih za odrasle. Za razliko od sistemov za odrasle se mladinski pravni sistemi osredotočajo na rehabilitacijo in ne na kazen za kaznivo dejanje. Ta filozofija trdi, da mladi niso tako razvojno napredni kot odrasli in imajo večjo možnost za rehabilitacijo, ker so mladi.
Starostne omejitve za mladoletne prestopnike določa zakon. Mladim, mlajšim od 18 let, se na primer lahko sodi v okviru kazenskega pravosodnega sistema za mladoletnike. Nekaterim mladoletnim storilcem kaznivih dejanj se lahko sodi kot odraslim, vendar je odvisno od njihove starosti in resnosti kaznivega dejanja. Odvetnik, ki je specializiran za mladoletniško pravo, lahko najbolje svetuje obtožencem in njihovim družinam o tem, kako bo zadeva verjetno sojena.
Zasebnost je pogosto zaščitena v postopkih kazenskega pravosodja za mladoletnike. Za razliko od kazenskega postopka za odrasle je sodni spis za mladoletnike lahko zapečaten, kar pomeni, da člani ne morejo dostopati do zapisnika javnosti. To je upravičeno kot način, da se osredotoči na rehabilitacijo. Zapečatenje evidenc pomaga mladim, da se izognejo dolgoročnim posledicam in stigmi, povezanim s kazensko evidenco.
Po pridržanju mladoletnega storilca kaznivega dejanja lahko osebje pregona mladega namesti v center za osebno zaščito ali zaščito družbe na splošno. Pogoji in dejanja v kazenskem pravosodju za mladoletnike se prav tako razlikujejo od kazenskega pravosodja za odrasle. Postopki za mladoletnike običajno vključujejo zaslišanja, ne sojenja. V Združenih državah, na primer, mladoletnega storilca kaznivega dejanja lahko spoznajo za prestopnika, ne pa za krivega. Glede na zakone je lahko sojenje s poroto odobreno ali pa tudi ne.
Podobno kot pri vsakem kazenskem postopku se pri določanju kazni upošteva zgodovina mladoletnega storilca in morebitne predhodne aretacije. Vrste kazni lahko vključujejo razporeditev v center za zapore za mlade, bivanje v skupinskem domu ali obisk programa učnega tabora. Glede na dolžino in naravo kazni bi lahko obstajal tudi program za ponovno uvajanje mladih v družbo. Ena od pomislekov pri pravosodnih sistemih za mladoletnike je, ali mladim zagotavljajo ustrezno izobraževanje. Nezadostna izobrazba lahko povzroči, da imajo mladi težave pri dokončanju šole ali doseganju ciljev višje izobrazbe.
Rehabilitacijski vidik kazenskega pravosodja za mladoletnike bi se lahko nadaljeval tudi po končani kazni. To bi lahko vključevalo obvezno vključitev v svetovanje ali drug rehabilitacijski program. Program se lahko nadaljuje, dokler se ne šteje, da je mladostnik rehabilitiran oziroma dokler ne dopolni določene starosti.