Morski pes mlatilec je majhna vrsta morskega psa samotarja iz rodu Alopias iz družine Alopiidae. Obstajajo tri različne različice ali vrste Alopias: pelagični mlatilec, velikooki mlatilec in navadni mlatilec. Razlike med temi vrstami morskih psov vključujejo njihov življenjski prostor in vedenje ter njihovo obarvanost. To vrsto morskega psa običajno najdemo v vodah okoli Azije in Atlantika, redko pa jih najdemo v pacifiških regijah.
Glavna fizična lastnost, ki jo posameznik lahko uporabi za identifikacijo in pomoč pri ločevanju morskega psa mlatilca od drugih vrst morskih psov, je njegova repna plavut. Imajo zelo dolg in ozek rep, ki pogosto predstavlja polovico dolžine morskega psa. Svoj rep pogosto uporabljajo za obrambo pred plenilci in tudi kot način za napad na plen.
Barva teh morskih psov je lahko različna, od vijolične do sive. Te razlike so v veliki meri povezane z vrsto vrste morskega psa mlatilca. Ta vrsta morskih psov je ponavadi manjša v primerjavi z drugimi vrstami morskih psov.
Prehrana morskega psa mlatilca je običajno sestavljena iz majhnih kostnih rib in rakov. Pri lovljenju plena so zelo vztrajni. V nekaterih primerih lahko njihovo prehrano sestavljajo tudi lignji in nekatere večje vrste rib, kot sta tuna in modra riba. Tako kot druge vrste morskih psov je tudi morski pes plenilec in lahko nadomesti svojo prehrano z drugimi vrstami rib in celo z morskimi pticami, če običajnih rib, ki jih preži, ni mogoče najti ali jih je malo.
Obnašanje morskega psa je lahko povezano z njegovo lokacijo. Ti morski psi niso družabna bitja; pogosto se znajdejo sami in živijo samotno. Pogosto ne marajo plavati blizu gladine vode, ampak so pripravljeni v celoti skočiti iz vode, da bi ujeli svoj plen. Če so v skupinah, bodo morski psi mlatilci pogosto spremljali druge morske pse istega spola.
Te morske pse pogosto najdemo globoko v oceanu, čeprav je nekatere vrste mogoče najti bližje obalnim vodam. V primerih, ko se odpravijo v bližino obalnih območij, se ponavadi držijo zase. V mnogih primerih se obalnim vodam približajo le, če sledijo svojemu plenu.