Minister za notranje zadeve Združenih držav nadzira Ministrstvo za notranje zadeve Združenih držav, vejo vlade, ki je osredotočena na ohranjanje in upravljanje zemljišč v zvezni lasti. Številne vladne službe so v pristojnosti ministrstva za notranje zadeve, od urada za indijske zadeve do službe za nacionalne parke. Ker minister za notranje zadeve nadzoruje zelo velik in raznolik vladni oddelek, ima lahko položaj nekaj zelo edinstvenih zahtev.
Sekretar za notranje zadeve je član predsedniškega kabineta. Kot tak je v vrsti za nasledstvo predsedstva, čeprav bi bil precej katastrofalen dogodek, da bi predsedstvo pripadlo ministru za notranje zadeve, saj je osmi v vrsti. Tako kot drugi uradniki na položajih v kabinetu mora biti minister za notranje zadeve potrjen v senatu, preden lahko prevzame funkcijo. Med potrditvenimi zaslišanji člani senata običajno postavljajo vprašanja, katerih namen je ugotoviti, ali je kandidat primeren za položaj ali ne.
Številne agencije vodi Ministrstvo za notranje zadeve, vključno z Uradom za upravljanje zemljišč, Uradom za melioracijo, Geološkim zavodom Združenih držav Amerike, Uradom za površinsko rudarjenje in Službo za ribe in divje živali Združenih držav. Te organizacije so odgovorne za zaščito zveznih zemljišč in zagotavljajo, da se uporabljajo na trajnosten in koristen način. Njihovi mandati običajno vključujejo direktive, ki zagotavljajo, da imajo vsi Američani dostop do zemljišč v zvezni lasti, od cenjenih nacionalnih parkov do odprtih zemljišč na ameriškem zahodu, ki so oddani v zakup živinorejcem.
Tako kot drugi zaposleni v državni upravi tudi minister za notranje zadeve pogosto prihaja iz političnega ozadja. Nekdanji sekretarji so na primer delali v državni in zvezni vladi, nekateri pa so služili kot odvetniki ali pa so delali na neki veji okoljskega področja. Politično imenovanje tega delovnega mesta je lahko precej sporno, saj lahko na položaju sprejema odločitve, ki bodo dolgoročno vplivale na Američane, kot so odločitve o rudarjenju, vrtanju nafte, sečnji ali polaganju cest.
Kot bi si lahko predstavljali, ministru za notranje zadeve pomaga zelo veliko pomožno osebje. Ministrstvo za notranje zadeve zaposluje na tisoče Američanov, ki delajo na različnih področjih od geologije do gozdarstva. Proračun za oddelek običajno znaša več milijard dolarjev, s sredstvi, ki podpirajo najrazličnejše pobude, od namestitve stranišč v narodnih parkih do zagotavljanja štipendij za izobraževanje Indijancem.