Minimalno invazivna kirurgija je vsaka vrsta kirurgije, ki zahteva manj invazivne tehnike kot tiste, ki se uporabljajo v tradicionalni kirurgiji. Klasičen primer je laparoskopska kirurgija, vrsta kirurgije, ki se izvaja z zarezi v ključavnico in posebnimi instrumenti, ki kirurgu omogočajo delo brez velikega reza. Praksa minimalno invazivne kirurgije je radikalno postala priljubljena, saj ima številne prednosti pred konvencionalno kirurgijo, zaradi česar je privlačna.
Z vidika pacienta minimalno invazivna kirurgija ponavadi pusti manj brazgotin in ima krajši čas celjenja v primerjavi s konvencionalnimi kirurškimi tehnikami. Bolniki običajno občutijo manj bolečine po operaciji, kar lahko pacientu omogoči, da se ponovno aktivira skoraj takoj po posegu, odvisno od narave operacije, ki je bila izvedena.
Kirurgi imajo radi minimalno invazivno kirurgijo, ker pri številnih posegih prinaša zmanjšano tveganje zapletov in okužb, kar povečuje pozitivne kirurške rezultate. Čeprav je včasih lahko težja od običajne kirurgije, se zaradi omejenega prostora, v katerem mora kirurg delati, boljši rezultati obravnavajo kot sprejemljiv kompromis. Prav tako je pomembno, da bolnike po operaciji ponovno aktiviramo, saj so bolniki, ki lahko hodijo ali se po operaciji udeležujejo lahke fizikalne terapije, manj nagnjeni k težavam s strjevanjem krvi in drugim zapletom.
V nekaterih primerih se lahko izvede minimalno invazivna operacija z lokalnim anestetikom in popolnoma budnim pacientom. Vendar pa je splošna anestezija zelo pogosta, saj je varnejša in udobnejša za pacienta. Obstajajo lahko tudi situacije, v katerih zdravnik namerava izvesti minimalno invazivno operacijo, vendar se zaveda, da to ne bo mogoče, ko bo bolnik odprt. Če se je kirurg o tej možnosti s pacientom pogovoril pred posegom, bo nadaljeval z redno odprto operacijo, v nasprotnem primeru pa bo kirurg morda moral prestaviti, da bi dobil pacientovo soglasje za bolj invazivni poseg.
Kirurgija s pomočjo robota, endoskopska kirurgija in laparoskopska kirurgija so primeri minimalno invazivne kirurgije, ki se uporabljajo v bolnišnicah po vsem svetu. Kirurgi se običajno s pacientom pogovorijo o minimalno invazivni kirurgiji, če je to možnost, pri čemer razkrijejo možne koristi in tveganje te vrste operacije v posameznem pacientovem primeru. Pacientom bi bilo dobro svetovati, da pridobijo drugo mnenje, da potrdijo, da od svojih zdravnikov dobivajo najboljše informacije.