Mini hladilnik je naprava, ki se uporablja v sodobnih računalnikih za hitro odvajanje toplote od procesorja enote. Običajno so izdelani kot trdno kovinsko jedro, ki je nameščeno neposredno na vrhu procesorja – med obema površinama se nanese snov, imenovana termična mast, da pospeši prenos toplote. Zgornja stran mini hladilnika je izdelana v različnih geometrijskih konfiguracijah, ki omogočajo, da temperature potujejo stran od procesorja, na vrhu pa je običajno nameščen ventilator, ki pomaga pri tem procesu. Poleg povezave za upravljanje sistemskega ventilatorja se mini hladilnik za delovanje ne zanaša na nobeno vrsto moči ali gibljivih delov.
Dejansko obstaja več različnih vrst hladilnikov, ki se proizvajajo za računalniške sisteme in pogosto niso zamenljivi med enim in drugim modelom. Konfiguracija hladilnika bo odvisna izključno od oblike procesorja in načina povezave z matično ploščo, zato je treba vsakič, ko se razvije nov procesor, ustvariti tudi ustrezen mini hladilnik. Čeprav obstajajo nekatere različice hladilnikov, ki so nazaj združljive s starejšimi modeli istega proizvajalca, je priporočljivo kupiti nov mini hladilnik, saj bo deloval veliko bolj učinkovito.
Čeprav se je računalniški čip od svojega nastanka v osebnem računalniku drastično spremenil, je vloga mini hladilnika ostala popolnoma enaka. Oblikovalci so pripravili več inovativnih načinov za izboljšanje odvajanja toplote, zato so mini hladilniki na voljo v toliko oblikah in oblikah. Vodno hlajeni hladilniki, na primer, pomagajo preusmeriti toploto stran od procesorja veliko hitreje kot običajna sredstva, vendar zahtevajo tudi dodatne korake za namestitev in vzdrževanje. Obstaja veliko poprodajnih mini hladilnikov, ki delujejo veliko bolje od tistega, ki je priložen proizvajalcu, in je pogosto pametna nadgradnja, ki jo potrošniki dokončajo čim prej.
Medtem ko se večina maloprodajnih različic procesorjev prodaja z vključenim mini hladilnikom, bo za nekatere poprodajne pakete potrebno hladilnik kupiti ločeno. Druge situacije, ki bi zahtevale zamenjavo mini hladilnika, so lahko, ko ventilator preneha delovati ali notranja temperatura procesorja doseže nevarne ravni. Da bi ugotovili ustrezen model mini hladilnika, lahko posamezniki preprosto poiščejo kodo združljivosti na procesorju ali preverijo priročnik z navodili za matično ploščo. Na primer, procesor AMD Athlon K8 bi zahteval mini hladilnik, ki se lahko namesti na vtičnico 940, 754 ali 939 matično ploščo. V tej situaciji bi deloval vsak hladilnik, ki je združljiv s temi sistemi.