Mikrovalovni detektor gibanja je naprava, ki uporablja Dopplerjev radar za zaznavanje in merjenje gibanja predmeta. Za večino ljudi se dve najbolj znani obliki tega mehanizma uporabljata v sistemu domače varnosti in v prometu. Druga znana aplikacija je uporaba mikrovalovnega detektorja gibanja za upravljanje svetlobnih naprav, ko oseba vstopi ali zapusti območje.
Mikrovalovni detektor gibanja je običajno enota, ki oddaja impulz mikrovalovne energije in nato zazna njegov odboj. Z izračunom časa, potrebnega za odboj in spremembo frekvence, določi razdaljo, smer in hitrost opazovanega predmeta. Smer in hitrost se izračunata na podlagi Dopplerjevega učinka. Večina doživi Dopplerjev učinek, ko zasliši vlak ali drugo vozilo, ki se jim približuje; zdi se, da se zvok premika višje, ko se predmet približuje, in nižje, ko se odmika.
V varnostnih aplikacijah je mikrovalovni detektor gibanja običajno združen z infrardečim detektorjem gibanja. S tem se zmanjša možnost lažnih alarmov. Mikrovalovni detektor gibanja lahko zazna gibanje neživega predmeta za steno ali vrati, kot je na primer veter napihnjen veter drevesa. Če infrardeči senzor zazna tudi telesno toploto, se poveča verjetnost, da je zaznani predmet vsiljivca, in varnostni sistem lahko izvede zahtevano funkcijo.
Pri nadzoru prometa in kazenskem pregonu je radarska pištola najbolj poznana vrsta mikrovalovnega detektorja gibanja. Trajno pritrjeni detektorji lahko spremljajo hitrost in smer vozil in se lahko uporabljajo za sprožitev kamer; prometna signalizacija; ali druge krmilne naprave, kot so vrata. Nekatera vozila poleg zagotavljanja funkcij proti kraji uporabljajo detektor gibanja avtomobila za preprečevanje trkov.
Proizvodne ali industrijske aplikacije uporabljajo senzorje gibanja kot vrsto nadzora pri proizvodnji in pakiranju. Senzorji lahko operaterje opozorijo na spremembo hitrosti montaže ali uprizoritve končnega izdelka. Naprave za avtomatsko ravnanje z materialom uporabljajo tudi senzorje v računalniško vodenem skladišču.
Mikrovalovni detektor gibanja se pogosto uporablja tudi v večjih poslovnih zgradbah kot orodje za upravljanje z energijo. Prižiganje luči, ko oseba vstopi v prostor in nato ugasnitev po določenem času, če oseba zapusti ali se preneha premikati, se je izkazalo za precej učinkovito pri zmanjševanju stroškov delovanja. Senzorji lahko služijo tudi na varnostni način – ne kot naprave za preprečevanje kraje, ampak kot zaščita pred zdrsi in padci zaradi slabih svetlobnih razmer.
Mikrovalovni detektorji gibanja, ki se uporabljajo samostojno, imajo nekaj pomanjkljivosti. Sposobni so zaznati gibanje za nekovinskimi predmeti, kar poveča pojavnost lažnih alarmov. Lahko jih preslepi tudi počasno bočno premikanje glede na senzor. Druga pomanjkljivost je poraba energije; običajno so programirani tako, da signalizirajo v intervalih, da zmanjšajo porabo energije, kar bi lahko vsiljivcu omogočilo, da se izogne odkrivanju.