Mikronizirani progesteron je naravna oblika hormona, proizvedenega iz soje ali divjega mehiškega jam, ki je identična progesteronu, ki ga proizvajajo ženski jajčniki. Predpisano je za uravnavanje menstrualnih ciklusov, za zdravljenje neplodnosti in kot del hormonske nadomestne terapije v menopavzi, ko se pri ženskah znižajo ravni estrogena in progesterona. Kombinacije progesterona in estrogena so prisotne tudi v kontracepcijskih tabletah. Mikroniziran progesteron se lahko zaužije peroralno ali s kremo ali obližem, ki se nanese na kožo.
Raziskovalci so ugotovili, da samostojna estrogenska terapija poveča tveganje za raka maternice. Progesteron so dodali estrogenskim dodatkom, da bi zmanjšali to tveganje, mikroniziran progesteron pa je povzročil manj stranskih učinkov kot sintetične oblike hormona. Mikroniziran progesteron lahko tudi zaščiti pred osteoporozo in dvigne raven zdravega holesterola. Edini znan stranski učinek zdravila je zaspanost, ki jo je mogoče odpraviti z jemanjem hormona pred spanjem.
Ženske proizvajajo estrogen in progesteron v rodni dobi, pri čemer se ravni z ovulacijo povečujejo ali padajo. Oba hormona ščitita plod med razvojem v maternici, kar pomeni, da je raven obeh snovi med nosečnostjo višja. Ko ženska med menopavzo preneha ovulirati, njeno telo preneha proizvajati estrogen in progesteron. Raven progesterona pade na nič, ko ženska preide skozi menopavzo.
Hormonsko nadomestno zdravljenje pomaga preprečiti simptome menopavze, ki pri nekaterih ženskah povzročajo nelagodje. Lahko je koristno za vročine, za uravnavanje nihanja razpoloženja, preprečevanje čezmernega potenja ponoči in za druge telesne bolezni. Mikroniziran progesteron v kombinaciji z estrogenom zagotavlja olajšanje, hkrati pa zmanjšuje tveganje za raka maternice zaradi uporabe samega estrogena.
Preden so odkrili mikronizirani progesteron, so zdravniki rutinsko predpisovali progestine, sintetično obliko hormona, proizvedenega v laboratorijih. Progestini pogosto povzročajo krče, slabost in omotico. Nekatere ženske so se ob uporabi sintetičnega hormona pritoževale tudi zaradi glavobolov, bolečin v mišicah in prsih. Študije pri ljudeh so pokazale, da so nekateri od teh stranskih učinkov lahko škodljivi.
Zdravnik lahko ženski pomaga pri odločitvi, ali naj uporabi peroralno ali lokalno obliko mikroniziranega progesterona. Kreme, geli ali obliži, ki se nanesejo na kožo, omogočajo absorpcijo neposredno v krvni obtok, vendar ni standardov, ki bi uravnavali količino progesterona v vsaki formuli. Peroralna oblika prehaja skozi jetra in zahteva večje odmerke, da doseže enake koristi. Običajni peroralni odmerki se gibljejo od 200 mg do 400 mg na dan.