Mikromanipulator je naprava, ki se uporablja za rokovanje z mikroorodji. Mikromanipulatorji so uporabni za ravnanje z orodji, ki so tako majhna, da z njimi ni mogoče manipulirati s človeško roko, in za ravnanje s takšnimi orodji v okoljih, kjer je človeška roka lahko preveč tresljiva ali nestabilna. Obstajajo številne nastavitve, v katerih se mikromanipulatorji uporabljajo po vsem svetu. Ta specializirana znanstvena orodja so lahko precej draga, odvisno od vrste možnosti, ki jih ponujajo.
Tipično okolje, v katerem se takšne naprave uporabljajo, je laboratorij, v katerem ljudje delajo z vzorci na celični ravni. Mikromanipulatorji se lahko uporabljajo za stvari, kot je natančno in nežno vstavljanje ene sperme v jajčece ali pri mikroskopski disekciji. Mikromanipulator se lahko uporablja tudi pri delu z zelo majhno elektroniko.
Te naprave nadzoruje krmilna palica, ki običajno lahko nadzoruje gibanje v tridimenzionalnem prostoru, kar ljudem omogoča čim bolj gladko spreminjanje položaja. Mikromanipulator je opremljen z različnimi pritrdilnimi glavami, ki se lahko uporabljajo za držanje mikroorodij in se lahko namestijo na laboratorijsko mizo ali oder mikroskopa, odvisno od potreb uporabnika in zasnove naprave.
Čeprav je človeška roka lahko zelo spretna in je lahko sposobna presenetljivo dobro nadzorovanih gibov, je pri rokovanju z mikroorodji mikromanipulator običajno boljša izbira kot roka. Ta majhna orodja delujejo v tako omejenih okoljih, da bi lahko bil manjši tremor ali krčenje mišic uničujoče, in ko je mikromanipulator v dobrem stanju, bo izvajal nadzorovane gibe veliko bolj gladko kot človeška roka.
Za pravilno uporabo naprave lahko traja nekaj vaje. Orodja za usposabljanje mikromanipulatorjev lahko vključujejo vzorce vzorcev, s katerimi lahko ljudje manipulirajo z napravo, da dobijo občutek, kako ravna, in spoznajo omejitve in zmogljivost naprave v okolju z nizkim tlakom. Usposabljanje lahko vključuje tudi navodila za izbiro ustreznih nastavkov za napravo ter navodila za razgradnjo in čiščenje naprave.
Če imate možnost delati z mikromanipulatorjem, je priporočljivo, da se pred začetkom pozanimate za nasvet in navodila. Ta draga orodja so lahko zelo občutljiva in majhna napaka se lahko izkaže za drago. Laboratorijski tehnik, ki ima izkušnje z upravljanjem naprave, lahko zagotovi posebne informacije o tem, kako jo uporabljati, skupaj z nasveti med uporabo, ki bodo ljudem pomagali pri učinkovitejši uporabi naprave.