Mikrokozmična orbita vključuje starodavno taoistično obliko meditacije, ki na splošno združuje tehnike dihanja, meditacije in vizualizacije za kroženje chija, žive sile, po določeni poti v telesu. Praktikanti, ki se običajno uporabljajo v taoističnem či kungu ali jogi, pogosto imenujejo vajo samonavijajoče kolo zakona. Inštruktorji na splošno verjamejo, da mikrokozmična orbitalna meditacija daje posameznikom možnost nadzora gibanja te energije. Mnogi verjamejo, da esenca med potovanjem neguje telesne sisteme.
Kitajska kultura nakazuje, da esenca ali chi kroži po različnih meridianih v telesu. Meditacija mikrokozmične orbite omogoča posameznikom, da gojijo in nadzorujejo gibanje te energije po poti ženskega jina in moškega janga. Trebuh ali predel okoli popka naj bi bil izhodišče poti.
Jang pot poteka od trebuha navzdol do presredka in nazaj proti predelu trtice. Od tu naprej se pot nadaljuje po hrbtenici navzgor in čez vrh glave ter na obraz. Yang se nato premakne navzdol po obrazu, v usta in konča pri nebu. Yin se začne v trebuhu in potuje navzgor po srednji sprednji liniji telesa in se konča na konici jezika. Po filozofiji se poti povezujejo tako, da se konica jezika dotaknejo ustne strehe.
Preden se ukvarjajo z meditacijo mikrokozmične orbite, se praktiki običajno naučijo fizično sprostiti in razviti sposobnost koncentracije. Ta vrsta meditacije se lahko začne v negibnem sedečem položaju. Izvajalci zhan huanga pa lahko izvajajo meditacijo mikrokozmične orbite v stoječem položaju, posamezniki, ki izvajajo t’ai chi ch’uan, pa lahko v vajo vključijo fizično gibanje. Z bistrim umom izvajalci začnejo z vajami globokega dihanja, ki izhajajo iz trebuha.
Z uporabo koncentracije in vizualizacije si vadeči predstavljajo zlato kroglo svetlobe, ki se oblikuje v trebuhu in predstavlja chi. S chi osredotočenim dihanjem se domneva, da mikrokozmično orbitno dihanje premika energijo navzgor in navzdol po poteh. Vdih premakne chi navzgor, medtem ko ga izdih vodi navzdol. Kroženje Chi se začne s premikanjem svetlobe vzdolž poti janga, prečkanja mostu, ki ga tvorita jezik in nebo, in vračanje energije nazaj po poti jin v predel trebuha. Te kombinirane poti tvorijo orbito.
Ta rotacija se nadaljuje tolikokrat, kot si posameznik želi. Praktikanti verjamejo, da s kroženjem chija esenca komunicira s 14 drugimi energijskimi centri in jih odpre. Taoisti trdijo, da odpiranje teh centrov hrani različne organe in sisteme telesa, kar ponuja številne prednosti. Meditacija mikrokozmične orbite naj bi krepila imunski sistem s spodbujanjem gibanja limfne tekočine, zagotavljanjem povečane ravni energije in zmanjševanjem notranjega stresa, ki ga pogosto pripisujejo telesni bolezni.