Izraz brskalnik je okrajšava za spletni brskalnik. Brskalnik je programska aplikacija, zasnovana za iskanje in prikazovanje spletnih mest. Obstajata dve vrsti mikrobrskalnika. Mikrobrskalnik – imenovan tudi mini brskalnik ali mobilni brskalnik – je brskalnik, posebej zasnovan za ustrezen prikaz na mobilnih, ročnih napravah, kot so pametni telefoni. Mikrobrskalnik prilagodi storitve brskalnika na načine, ki mu omogočajo učinkovitejše in ustreznejše delovanje v okolju mobilnih naprav. Druga vrsta mikrobrskalnika je brskalnik, ki je zasnovan tako, da prikazuje spletno mesto na nadzorni plošči.
Nekateri mikrobrskalniki so miniaturizirane različice priljubljenih spletnih brskalnikov, drugi pa so zasnovani neodvisno. Mikrobrskalniki morajo delovati v okolju z brezžično podatkovno povezavo WAP (Wireless Application Protocol). WAP je odprt standard za brezžično oblikovanje spletnih strani. Delovati morajo tudi z omejeno pasovno širino – kar pomeni majhne velikosti datotek – in upodabljati vsebino na zelo majhnem zaslonu.
Ker se je uporaba ročnih naprav povečala, je bilo ustvarjenih več spletnih mest, ki so združljiva tako z mikrobrskalniki kot z napravami. Ker na primer izdelki Apple®, kot sta iPhone® in iPad®, ne bodo upodabljali Adobe® Flash® – čeprav je po nekaterih ocenah 80 % spletne video vsebine, ki je na voljo, v Flash® – se spletna mesta prilagajajo temu. Po drugi strani je bil operacijski sistem Google® Android® posodobljen tako, da upravlja Flash®, zaradi česar je obstoječa vsebina dostopna, hkrati pa zahteva, da so mikrobrskalniki kos nalogi.
Razvoj mikrobrskalnikov je povzročil premik v trženju podjetij. V preteklosti je bilo treba pri razvoju internetnega gradiva, kot so spletne strani in aplikacije, »le« upoštevati različne spletne brskalnike, pasovne širine, operacijske sisteme in velikosti monitorjev. Razvoj za mikrobrskalnike znatno razširi število okolij, ki jih je treba upoštevati, če želimo doseči vse ciljne skupine.
Mikrobrskalnik nadzorne plošče deluje tako, da vzpostavi povezavo med posebej kodiranim gradnikom nadzorne plošče in URL-jem določenega spletnega mesta. To lahko dosežete tako, da povlečete in spustite spletno stran na pripomoček ali vnesete URL za določeno lokacijo. Mikrobrskalnik na armaturni plošči omogoča uporabniku, da občasno preverja spletno mesto, ne da bi odprl celoten brskalnik, kar omogoča manj motenj pri drugih dejavnostih. To najbolje deluje s spletnim mestom, ki ima ustrezen dizajn in spreminjajoče informacije, osredotočene na določeno območje, kot so športni rezultati ali posodobitve borze.