Mikro napajalnik je napajalnik manjšega formata, ki se uporablja za napajanje namiznega računalnika in običajno zagotavlja enako količino energije, čeprav ima manjšo moč. Mikro napajalniki so narejeni tako, da so združljivi s katero koli vrsto računalniške matične plošče in imajo vrsto napajalnih vtičev, ki jim omogočajo napajanje vseh vrst dodatkov matične plošče. Pri večini novejših namiznih računalnikov je stolp opremljen z mikro napajalnikom kot sredstvom za ustvarjanje prostora v namiznem stolpu za druge namizne dodatke, ki so postali zelo priljubljeni.
Uvedba mikro napajalnikov je bila neposredna posledica uvedbe Intelove matične plošče ATX, ki je spremenila parametre skoraj vseh obstoječih zasnov osebnih računalnikov. Matične plošče Advanced Technology Extended (ATX) so bile predstavljene leta 1995 kot sredstvo za izboljšanje standardov, po katerih so bili zasnovani in delovali računalniki. To je zahtevalo prenovo skoraj vseh drugih elementov pri oblikovanju osebnih računalnikov.
Kot rezultat, je bil mikro napajalnik ustvarjen kot sredstvo, ki omogoča, da matična plošča postane bolj dostopna za izdelovalce domačih računalnikov ali “naredi sam”. Mikro oskrba, ker zagotavlja enako moč v manj prostora, je ustvarila več prostora v ohišju računalnika. Matična plošča ATX in kasnejši mikro napajalnik sta omogočala tudi univerzalno montažo dodatkov in drugih elementov; sama matična plošča je omogočila vgradnjo številnih razširitvenih delov tudi v zasnovo računalnika, zahvaljujoč univerzalnim napajalnim vtičem, ki jih zagotavlja mikro napajalnik, ki je bil narejen za njegovo spremljanje.
Razlog, da lahko mikro napajalniki učinkovito in varno napajajo skoraj vsako napajano komponento na matično ploščo računalnika, je zato, ker je mikro napajalnik potreben za prenos treh različnih napajanih izhodnih vtičev; 12-voltne, 5-voltne in 3.3-voltne napajalne vtiče uporabljajo matične plošče v slogu ATX, zato mora biti priloženo napajanje sposobno napajati vse uporabne komponente zasnove osebnega računalnika. Poleg tega, da se mikro napajalnik šteje za mikro napajalnik ATX, mora biti sposoben napajati vsako od teh komponent z uporabo treh različnih napetosti, ki jih zahteva matična plošča. Vrsta tehnološkega napredka v računalniških matičnih ploščah je od takrat postala običajna v mnogih novih namiznih računalnikih; periferne naprave so tako nameščene neposredno pri proizvajalcu, kar zmanjšuje potrebo po računalniških dodatkih za poprodajni trg.