Mikrolinearni aktuator je majhna ali kompaktna naprava, ki premika nekaj v ravni črti. Uporabljajo se v stisnjenih in omejenih območjih za odpiranje in zapiranje rolet fotoaparata, premikanje majhnih komponent v igračah in pomanjšanih modelih ter za pogon majhnih strojev, ki proizvajajo elektroniko. Poleg tega, da so precej manjši od linearnih aktuatorjev standardne velikosti, so notranji mehanizmi modelov mikro velikosti precej enaki.
Aktuatorji delujejo tako, da pretvorijo eno obliko energije, običajno mehansko, hidravlično, pnevmatsko, električno ali elektromagnetno, v silo, ki lahko dvigne ali premakne predmet. Mehanski mikro linearni aktuator deluje tako, da z uporabo neke oblike motorja zavrti bodisi zasnovo vijakov in sornikov bodisi zasnovo kolesa in osi. Vijak in vijak dvigujeta predmet gor in dol; zasnova kolesa in osi pretvarja rotacijsko gibanje motorja v linearno gibanje – gibanje v liniji – s pasovi ali verigami.
Hidravlični in pnevmatski mikro linearni aktuatorji delujejo z uporabo stisnjenih tekočin in plinov za nadzor gibanja pogonske roke. Edina razlika med obema vrstama je, da ena uporablja tekočino, druga pa plin. Nekatera oblika servo nadzoruje količino plina ali tekočinskega tlaka, ki se uporablja za potiskanje ročice mikro linearnega aktuatorja v določen položaj, s čimer natančno dvigne tovor na želeno višino.
Električni in elektromagnetni mikro aktuatorji pretvorijo elektriko v silo ali magnetizem, ki ustvarja silo. Tako električni kot elektromagnetni mikro linearni aktuatorji so manj učinkoviti kot drugi aktuatorji. Zaradi svoje enostavne zasnove in nizkih proizvodnih stroškov pa so običajno tip mikrolinearnih aktuatorjev, ki jih najdemo na majhnih elektronskih napravah, radijsko vodenih vozilih in drugih kompaktnih igračah in pomanjšanih modelih.
Mikrolinearni aktuator ima na splošno veliko manjšo nosilnost kot njegovi večji kolegi. Uporaba različnih materialov, kot so kompozitni materiali in trda plastika, lahko vpliva na celotno zasnovo in po potrebi omogoči večjo nosilnost. Zmogljivost se običajno meri z dvema ločenima izračunoma, rezultati pa so znani kot statična nosilnost in dinamična nosilnost. Statična nosilnost je zmožnost mikro linearnega aktuatorja, da dvigne tovor in ga zadrži v določenem položaju, medtem ko je dinamična nosilnost sposobnost istega aktuatorja, da premika tovor z določeno hitrostjo.