Kaj je Metrosideros?

Metrosideros je rod iz družine Myrtaceae, ki vsebuje okoli 50 vrst vinske trte, dreves in grmovnic. Nekatere vrste Metrosideros so priljubljene pri gojenju zaradi cvetov, ki veljajo za privlačne. Rastline v tem rodu so domače na pacifiških otokih, kot so Nova Zelandija in Filipini, pa tudi na nekaterih drugih. Semena teh rastlin se lahko razmnožujejo po zraku, obarvanost njihovih cvetov pa je precej raznolika, od rdeče in oranžne pa vse do bele.

Od leta 2010 je znano, da v divjini obstaja le 34 odraslih dreves Metrosideros bartlettii. To redko drevo ima opazne bele cvetove, kar je nekoliko odstopanje med njegovim rodom. Pri gojenju lahko ta drevesa rastejo iz trdega lesa in svežega semena, čeprav lažje rastejo iz semena. John Barlett, šolski učitelj iz Nove Zelandije, je to drevo odkril leta 1975. Verjame se, da je belkasto sivo lubje drevesa nekoliko odporno na ogenj; domneva se, da je to povezano z njenim preživetjem v regijah, ki so izpostavljene gozdnim požarom.

Metrosideros excelsa, ena od vrst tega rodu, ki izvira iz Nove Zelandije, je znana po svoji sposobnosti, da uspeva na skalnatih pečinah. Ta drevesa so bila včasih tako pogosta na Novi Zelandiji, da jih je bilo mogoče nenehno opazovati ob nekaterih obalah. Vendar so bile njihove populacije v devetdesetih letih precej poškodovane zaradi kmetijstva in invazivnih škodljivcev. Ta rastlina je znana tudi kot novozelandsko božično drevo zaradi svojih škrlatnih cvetov, ki cvetijo decembra. Od leta 1990 je to drevo še bolj ogroženo zaradi navadnega šopka, ki je bil uveden iz Avstralije.

Drugo drevo, endemično za Novo Zelandijo, Metrosideros umbellata, ima običajno škrlatne cvetove, lahko pa tudi rumene in bele. To drevo uspeva v regiji z rednimi padavinami in hladnim podnebjem. Ima ostro koničaste liste in občasno raste kot epifit. Pri gojenju je pomembno, da se goji v idealnem podnebju, pri čemer je velika pozornost namenjena ohranjanju vlažnosti tal. Ta rastlina dobro uspeva v obalnih regijah in kaže dobro odpornost na pritiske soli in vetra.

Zaradi priljubljenosti tega rodu je na voljo veliko kultivarjev ali sort. Ta imena, kot sta Metrosideros vitiensis in Metrosideros villosa, se pogosto zamenjujejo z dejanskimi vrstami. Tudi hortikulturni katalogi in drugi ugledni viri so naredili to napako, kar je še povečalo zmedo.