Metodologija je skupek praks. Ta izraz se lahko uporablja za sklicevanje na prakse, ki se široko uporabljajo v industriji ali znanstveni disciplini, tehnike, uporabljene v določeni raziskovalni študiji, ali tehnike, ki se uporabljajo za izvedbo določenega projekta. Ljudje lahko uporabljajo tudi izraz “metodologija” za preučevanje takšnih metod, ne pa na same metode.
Jasna metodologija se pogosto šteje za pomembno, zlasti v znanosti. Jasno začrtane usmeritve in postopki težijo k povečanju doslednosti in ustvarjanju dela, ki ga je mogoče ponoviti drugje, kar je pomembna značilnost strogega znanstvenega raziskovanja. Zato je metodologija, ki se uporablja v znanstvenih raziskavah, vedno opisana, tako da lahko drugi sami ponovijo raziskavo ali ugotovijo napake v uporabljenih metodah, ki so lahko ustvarile napačne rezultate.
Poleg tega, da je priljubljena v trdih znanostih, kot so kemija, astronomija in fizika, je metodologija zelo pomembna tudi v družboslovju. Raziskovalci, ki izvajajo študije o človeški populaciji, poskušajo uporabiti stroge metode, tako da bodo njihove rezultate spoštovali drugi ljudje na tem področju, in zapisi takšnih raziskav pogosto vključujejo obsežno razpravo o metodologiji skupaj z napakami in težavami, ki so jih raziskovalci sami ugotovili.
Ko je predlagan projekt ali študija, arhitekti projekta običajno porabijo veliko časa za razvoj metodologije, ki bo uporabljena, in lahko svoj predlog predložijo komu drugemu s področja v neodvisno revizijo. Ta proces je zasnovan tako, da jasno opiše, kako se bo projekt nadaljeval, opredeli morebitne težave in vprašanja ter razpravlja o izrednih razmerah ali spremembah, ki se lahko pojavijo, in kako se z njimi spopasti. Metodologije pogosto temeljijo na tehnikah drugih ljudi na tem področju, pri čemer se raziskovalci učijo na napakah drugih.
Metodologijo je mogoče uporabiti tudi za situacije, ki presegajo raziskave. Prakse v celotni industriji, kot so varnostne prakse v kemičnih obratih, so druga oblika metodologije. Te prakse so zasnovane za ustvarjanje varnega delovnega okolja in uveljavljenega in dobro znanega niza smernic, ki ljudem omogočajo delo kjer koli. Na primer, železniško osebje se lahko zlahka premika med delodajalci, ker pozna standardne industrijske metode za postopke, kot sta signalizacija vlakov in menjava tirov, ki so zasnovani tako, da zagotavljajo varno in učinkovito delovanje vlakov. Metodologije prav tako povečujejo nadzor kakovosti, saj zagotavljajo doslednost postopkov in pomagajo industrijam pri spoštovanju zakonodaje.