Metoda igranja ali, kot je včasih preprosto znana, Metoda, je tehnika, ki jo uporabljajo igralci. Domneva se, da je revolucioniral igranje, kot ga poznamo danes. Je antiteza lesenega igralca in uporablja tehnike, kot sta čut in spomin, za doseganje realizma v igri. Igralci, ki uporabljajo metodo, se zanašajo na uporabo lastnih čustev iz preteklosti, da bi del vnesli novo globino.
Metoda igranja velja za ameriško obliko igranja, toda ruski gledališki režiser Konstantin Stanislavski je v tridesetih letih prejšnjega stoletja napisal knjige na to temo. Približno v istem času je eden od učencev Stanislavskega, Richard Boleslawsky, odprl igralsko šolo v New Yorku. Boleslawsky je začel poučevati Stanislavskega osnovna igralska načela.
V 1940. in 50. letih prejšnjega stoletja je metodično igro populariziral in poučeval v legendarnem Actors’ Studio v New Yorku slavni učitelj igre Lee Strasberg. Druga šola v New Yorku, imenovana Actors’ Group, je prav tako poučevala metodo pod vodstvom Stelle Adler. Študentje igranja so prišli od daleč, da bi se naučili te nove tehnike.
Priljubljenost metode je rasla z delom igralcev, kot sta Marlon Brando in James Dean. Njihov stil igranja ali neigranja je veljal za preboj v igralskem svetu. V primerjavi z igralci starega sloga, kot je Clark Gable, je bila njihova igra prej nevidnih surovih čustev in občutljivosti. Drugi znani igralci, ki so preučevali metodo, so Al Pacino, Paul Newman in Robert DeNiro.
Metoda igranja velja za eno najtežjih tehnik za učenje; ni tehničnih oblik ali lekcij, ki bi jih bilo mogoče vaditi, da bi se tega naučili. Obstajajo številne različice metode, ki jih poučujejo različni učitelji. Začetni pristop je bil, da se spomnimo pretekle izkušnje in se potopimo v čustva te izkušnje, da jih uporabimo na prizoru, ki se trenutno dogaja.
Stella Adler, ki je poučevala metodo igranja tako Marlona Branda kot Roberta DeNira, je to tehniko študirala pri Stanislavskem. Vendar je ubrala drugačen pristop. Študente je prosila, naj uporabijo svojo domišljijo, da bi vstopili v um lika in sprejeli čustva, ki bi jih lik imel. S tem bi lahko igralci izkoristili resnična čustva pri upodobitvi svojih likov.
Čeprav se zdi, da je metoda igranja najbolj realistična tehnika, lahko včasih povzroči manjše draženje drugim akterjem. Dustin Hoffman se je nekoč dva dni ne kopal in spal, da bi se poglobil v vlogo. Ko je videl Hoffmanovo stanje, ga je Laurence Olivier, njegov soigralec v filmu, slavno vprašal: “Zakaj preprosto ne zaigraš?”