Adenokarcinom je rak, ki se običajno nahaja v sluznici organa. Ko se rakave celice prvič odkrijejo v cevkah ledvic, se to imenuje karcinom ledvičnih celic ali metastatski karcinom ledvičnih celic. Metastatski se nanaša na enostavnost, s katero se lahko ta rak razširi na druge dele telesa, čeprav ima veliko ljudi srečo, da se ta rak odkrije pred pojavom metastaz in imajo veliko višjo stopnjo preživetja. To velja za številne vrste raka; zgodnja diagnoza vodi do ugodnejšega izida.
Obstaja veliko možnih dejavnikov tveganja in vzrokov za metastatski karcinom ledvičnih celic. Na splošno je ta oblika ledvičnega raka najpogostejša pri moških, ki so stari vsaj 50 let ali več. Zdi se tudi, da ima višjo stopnjo razširjenosti med ljudmi z visokim krvnim tlakom, kadilci, ljudmi s prekomerno telesno težo in tistimi ljudmi, ki so redno izpostavljeni nekaterim kemikalijam, kot sta kadmij in azbest. Obstajajo določene bolezni, zaradi katerih so ljudje nagnjeni tudi k metastatskemu karcinomu ledvičnih celic, vključno z dednim papilarnim karcinomom ledvičnih celic in podedovano Von Hippel-Lindaujevo boleznijo, ki lahko povzroči rast tumorja na številnih različnih delih telesa.
Vsekakor bi bilo koristno, če bi metastatski karcinom ledvičnih celic vedno imel takojšnje simptome, ko tumor začne rasti, ni pa nujno. Ko se rak razvije, se pogosto začnejo pojavljati simptomi, običajno vključno s prisotnostjo krvi v urinu in obarvanostjo urina, ki je lahko rožnate ali rjave barve “kole”. Ljudje lahko občutijo tudi nekaj bolečin v hrbtu, zlasti samo na eni strani in se nahajajo neposredno pod prsnim košem. Ko bolezen začne napredovati, se pogosto pojavi dramatična izguba teže. Drugi simptomi, ki bi jih ljudje lahko opazili, vključujejo rast enega moda, utrujenost, zaprtje, bledo kožo in zvišano telesno temperaturo.
Če ljudje sumijo na ta rak ali obiščejo zdravnike zaradi prisotnosti pravkar opisanih simptomov, lahko pričakujejo različne vrste testiranja. To lahko vključuje laboratorijsko analizo krvi in urina ter skeniranje ledvičnega predela z ultrazvokom in verjetno računalniško aksialno tomografijo (CAT ali CT). Če in ko je diagnosticiran metastatski karcinom ledvičnih celic, je naslednja stvar, ki jo morajo zdravniki ugotoviti, ali je prišlo do metastaz, in lahko povečajo območje telesa, ki ga skenirajo, in uporabijo druga orodja, kot sta rentgensko slikanje in slikanje z magnetno resonanco (MRI), da ugotovijo. če se je rak preselil drugam. To pomaga določiti potek zdravljenja.
V zgodnjih fazah se metastatski karcinom ledvičnih celic običajno zdravi agresivno z odstranitvijo prizadete ledvice, zdravniki pa lahko priporočijo odstranitev tudi dela mehurja. Poleg tega bolniki običajno dobijo zdravila, ki lahko blokirajo rast raka. Večina ljudi zaradi tega stanja ne prejema radioterapije in le nekateri bodo podvrženi kemoterapiji; nobena od teh metod ni posebej učinkovita pri zdravljenju te vrste ledvičnega raka.
Zdravniki so ugotovili nekaj uspeha pri uporabi imunoterapije za zdravljenje raka ledvičnih celic. Pri tej vrsti zdravljenja, imenovanem tudi biološka terapija, se bolniku dajo snovi, ki so namenjene krepitvi njegovega lastnega imunskega sistema in telesu pomagajo pri boju proti raku. Imunoterapija ima lahko zelo resne neželene učinke, vendar so nekateri bolniki, ki so zdravljenje prenašali, šli v dolgotrajno remisijo. Dve zdravili, ki sta bili najuspešneje uporabljeni za zdravljenje te vrste raka, sta interferon alfa (IFNa) in interlevkin-2 (IL-2).
Če metastatski karcinom ledvičnih celic opazimo zgodaj, ima zdravljenje po najbolj optimističnih ocenah običajno 75-odstotno stopnjo preživetja pri petih letih, nadaljnje raziskave tega stanja pa lahko sčasoma spremenijo to statistiko. Na žalost 95-85% ljudi pri petih letih ni živih, če rak metastazira v druge dele telesa. Še vedno obstaja upanje, da bodo izboljšane metode zdravljenja pozitivno vplivale na stopnjo preživetja tistih, ki imajo naprednejšo ali agresivnejšo bolezen.