Metanacija je proces ustvarjanja metana (CH4) z združevanjem plinastih ogljikovih oksidov s plinastim vodikom. Ta postopek se lahko izvaja pod številnimi pogoji, vendar se najpogosteje uporablja kot obdelava odpadnih plinov, ki nastajajo v elektrarnah na premog in podobnih objektih, kot tudi med eno vrsto postopka za proizvodnjo amoniaka. Metanacija ima dve prednosti – odstrani neželen ogljikov monoksid in ogljikov dioksid iz izpušnih plinov in materialov, ki se uporabljajo za proizvodnjo amoniaka, in povzroči proizvodnjo uporabnega goriva, ki je podobno zemeljskemu plinu.
Proces metanacije, ki je znan tudi kot uplinjanje, je bil razumljen že skoraj sto let, vendar je postal običajen v industrijskem obsegu šele od sedemdesetih let prejšnjega stoletja za odstranjevanje plinastih ogljikovih oksidov za čiščenje surovin, ki se uporabljajo pri proizvodnji amoniaka. Pri industrijski proizvodnji amoniaka se amoniak sintetizira s pomočjo katalizatorja. Prisotnost celo majhnih količin ogljikovega monoksida ali dioksida v surovinah lahko povzroči neučinkovitost katalizatorja, kar močno zmanjša proizvodnjo. Zaradi tega se metanacija uporablja za obdelavo surovin, da se sinteza amoniaka ohrani na najvišji ravni.
Je tudi okoljsko in finančno učinkovita metoda za odstranjevanje potencialno škodljivih ogljikovih oksidov, ki jih sproščajo elektrarne in tovarne na premog. Plin vodik (H2) se uvede v tok izpušnih plinov v nadzorovanem okolju, kjer se združuje z ogljikovimi oksidi, pri čemer nastane metan in voda. Postopek je treba skrbno nadzorovati, saj se pri reakciji sprosti velika količina energije v obliki toplote. V zadnjih sto letih je bilo zasnovanih in izdelanih veliko različnih vrst naprav za metanacijo, vendar vsi delujejo na istem osnovnem principu združevanja vodika in ogljikovih oksidov.
Metan, ki nastane z metanacijo, je uporaben kot gorivo in industrijska kemikalija. Je glavna sestavina zemeljskega plina, naravno prisotne mešanice ogljikovodikov fosilnih goriv, ki se pridobivajo iz Zemlje in uporabljajo kot gorivo. Metan, proizveden z metanacijo, je znan kot sintetični plin, kar označuje njegovo podobnost z zemeljskim plinom brez njegovih običajno prisotnih nečistoč. Uporablja se lahko na enak način kot se uporablja zemeljski plin.