Metaliziranje je postopek, s katerim se kovinski premaz nanese na predmet ali površino, ki ni kovinska. Podoben je postopku, ki se uporablja za galvanizacijo kovinskega predmeta s prevleko iz druge kovine, vendar plast kovine, ki se uporablja pri metaliziranju, ni tako močno vezan na metaliziran predmet ali površino kot pri kovinski prevleki. Razlog za to je, da nekovinski predmeti niso tako električno prevodni kot kovine. Močna prevodnost predmeta, ki ga je treba prekriti, je predpogoj za učinkovito galvanizacijo. Metaliziranje lahko vključuje prevleko s številnimi različnimi kovinami.
Zgodovinarji menijo, da prvi poskusi metaliziranja predmetov segajo v prvo polovico 19. stoletja, ko je slavni nemški kemik Justus von Liebig izdelal način za lepljenje tanke prevleke srebra na steklo in tako ustvaril prvo posrebreno ogledalo. . Ta inovacija je ustvarila ogledala veliko boljše kakovosti v primerjavi s prejšnjimi tehnologijami. Ta osnovna ideja se še vedno uporablja za izdelavo ogledal, vključno z nekaterimi največjimi in najbolj natančnimi ogledali na svetu, ki se uporabljajo v teleskopi. S sodobnimi izboljšavami von Liebigovega postopka je mogoče metalizirati skoraj vsak material, vključno s plastiko in keramiko.
Postopek metalizacije je zelo podoben standardni galvanizaciji, vendar je treba ciljni predmet najprej posebej pripraviti, da poveča njegovo prevodnost, tako da se plast kovine oprime. To se naredi z zapletenim postopkom, ki vključuje kislinsko jedkanje površine predmeta in nato potapljanje v zaporedju kemičnih kopeli, ki vsebujejo kovinske spojine. Posledica tega je zelo tanek sloj kovine, običajno niklja ali bakra, pritrjen na površino predmeta. Nato se nanese kovinska plast, ki je namenjena zaključku.
Uporaba izraza metaliziranje je lahko nekoliko dvoumna. Tehnika, znana kot metalizacija s termičnim razprševanjem, se včasih uporablja za nanašanje zaščitnega premaza iz kovine na obstoječe predmete ali strukture za preprečevanje korozije zaradi izpostavljenosti elementom. Kovine, kot sta cink in aluminij, ali kombinacije kovin, za katere je znano, da so odporne proti koroziji, se nanašajo s posebno vrsto brizgalne pištole, ki upari kovino in jo nato nanese na pripravljeno površino. Ta vrsta metaliziranja ni enaka postopku, ki ga je prvi razvil von Liebig, saj ne vključuje uporabe električnega toka za vezavo plasti kovine na tarčo. Namesto tega je v bistvu nanašanje staljene kovine, kot je barva.