Metaforični jezik je vsaka oblika jezika, ki uporablja metaforo. Metafore so literarne naprave, ki pravijo, da je nekaj pravzaprav nekaj povsem drugega. Znameniti citat Williama Shakespeara: »Ves svet je oder, vsi moški in ženske pa le igralci« je dober primer metaforičnega jezika. Shakespeare ne namiguje, da je svet dobesedno oder, ampak namesto tega uporablja besedo oder, da predstavlja, da razpravlja o nečem drugem, kar bi bilo povezano z odri.
Beseda “metafora” izvira iz grške besede metapherin, ki dobesedno pomeni “prenesti”. Literarna naprava metafore prenaša pomen iz ene besede v drugo. Izjava »V poletni vročini je avto postal pečica« ne pomeni, da je avto dobesedno pečica, ampak da v poletni vročini prevzame nekatere lastnosti pečice, na primer, da je zelo vroča. Metafore so podobne primerjavam, vendar ne uporabljajte besed »všeč« ali »kot« pri primerjavi dveh stvari. Metafora pravi, da je ena stvar druga stvar.
Metaforični jezik je veliko uporab, vendar se pogosto uporablja v poeziji, besedilih pesmi ali romanih. Na primer, v »The Highwayman« Alfred Noyes piše: »Veter je bil hudournik teme med suhimi drevesi«. Z uporabo metafore o vetru kot »hudourniku teme« lahko vzbudi občutke, ki jih želi povezati tako s temo kot z vetrom. Posebno razpoloženje ustvari s primerjavo dveh nepovezanih stvari. Pisatelji lahko uporabljajo metaforični jezik tudi za opisne namene, tako da rečejo stvari, kot je “Soba je bila celica”, kar samodejno pričara podobo neopremljenega, omejenega prostora.
Tudi navadni ljudje v govoru precej pogosto uporabljajo metaforični jezik. Če bi nekdo rekel: »Janez je prašič, ko poje«, ne bi rekel, da se Janez spremeni v prašiča, ko mu ponudijo hrano, ampak bi rekel, da ima Janez lastnosti, ki so običajno povezane s prašiči, ko poje. V bistvu bi oseba rekla, da je John požrešen in neurejen s hrano. Metaforični jezik se lahko uporablja tudi na druge načine, tako da rečemo stvari, kot so: »Pogovor je sprožil moje zanimanje za filozofijo«. Glagol “sparked” se uporablja metaforično, da pomeni povzročeno ali sproženo.