Metašala je izraz, ki se uporablja za opis več različnih vrst šal. Te šale se bodisi imenujejo šale, se šalijo o šalah ali pa uporabljajo določene preizkušene in resnične uvodne besede. To zadnjo obliko bi lahko opisali na različne načine. Na primer »moški hodi v bar« je predloga, ki se nato uporablja za ustvarjanje različnih šaljivih ali morda ne tako šaljivih šal.
Prva vrsta metašala, samoreferenčna šala, se bo nekoč v zgodbi ali pripovedovanju nanašala na dejstvo, da gre za šalo. Na primer:
Knock, Knock.
Kdo je tam?
Solata.
Solata, kdo?
Zelena solata pove še nekaj slabih knock-knock šal.
Kot lahko vidite iz zgornjega, je del šale dejstvo, da joker ve, da je to oblika knock-knock.
Druga vrsta metašala se lahko nanaša na antihumor ali metahumor, humor o humorju. Antihumor je še posebej pogost v rutinah standup komedije, kjer se komik šali o tem, kako slabo sprejemajo njegove šale. Nekateri komiki uporabljajo nekakšno tekaško besedo o tem, kako občinstvo sprejema njihove šale, običajno izgovorjene z drugačnim tonom glasu kot tisti, ki se uporablja za dejansko “pripovedovanje” šal ali zgodb. Na primer, enovrstičnici bi lahko sledili z »Vsekakor sem te dolgočasen«, naslovljenim na člana občinstva, ali prošnjo občinstvu, naj reševalci »oživijo« zadnjo šalo ali metaforično »umiranje«. komika.
Bob ali Bobcat Goldthwait je v svoji standup rutini uporabljal tekaško šalo, ki je bila hkrati predloga in antihumor. Rekel je: »Moja žena je tako debela«, kar je spodbudilo občinstvo, da se je odzvalo z vprašanjem, kako debela je. Na to je z razburjenim tonom odgovoril: “Samo debela je, v redu, ne morem se šaliti o vsem!”
Predloga meta šala se norčuje iz določene oblike šale. Znana predloga vključuje tri osebe, običajno različnih ver, narodnosti ali političnega porekla. Šala, ki se začne: »rabin, duhovnik in imam vstopijo v bar« je dve vrsti metašala, ki prikliče šalo iz bara in trije fantje. Toda ta tip se norčuje iz predloge, namesto da bi se le zatekel k njej. Lahko je nekaj tako preprostega, kot je “Rabin, duhovnik in imam vstopijo v bar in popijejo pijačo” ali “Rabin, duhovnik in imam vstopijo v bar in zabava se začne.”
Predloga metašala naj bi bila pripovedana na sarkastičen način in se norčevala iz specifične zvrsti šale. Ob pravilni uporabi so lahko smešni. Predloge vključujejo šale o blondinkah, koliko nečesa je potrebno, da privijete žarnico, in številne druge. Pogosto komentirajo, kako “utrujene” so nekatere šale v istem okolju.
Večina metašalnih stilov sodi v več kot eno kategorijo, ker se večina sklicuje na sebe in je na nek način antihumorna. Smešno pri njih je, da v resnici niso smešni. Celotni kategoriji biti smešen o smešnem se imenuje metahumor, v katerega se metašala lepo prilega.