Dobavni mesec je mesec, v katerem bo sklenjena terminska pogodba. V nekaterih primerih bo to pomenilo fizično dostavo blaga. V drugih primerih bo to točka, na kateri se izračuna in zaključi denarna poravnava.
Terminska pogodba je preprosto transakcija na finančnem trgu, pri kateri je dogovorjeno, da se posel izvede na prihodnji datum. To je v nasprotju s preprostejšim sistemom, kjer se posel zaključi takoj, znana promptna pogodba, ker se posel izvede na kraju samem. Običajno pri terminski pogodbi je cena dogovorjena vnaprej in bo obdržala ne glede na to, kakšna je prevladujoča tržna cena, ko se posel zaključi.
Pri nekaterih vrstah terminskih pogodb bo mesec dobave dobesedno vključeval dostavo. Na primer, pri blagovni pogodbi bo prodajalec v dogovorjenem mesecu dostavil dogovorjeno količino blaga, kot je žito, kupec pa bo denar izročil. Pogodba lahko vključuje dostavo, ki je resnična, vendar je na voljo v elektronski obliki. Na primer, pri valutni terminski pogodbi sta dva niza denarja običajno dostavljena z elektronskim prenosom in ne kot fizična gotovina.
Pri drugih vrstah terminskih pogodb mesec dobave preprosto vključuje izračun. To prihaja s posli, ki uporabljajo nominalni znesek. Nekateri posli lahko na primer vključujejo, da si obe strani posojata določen znesek, pri čemer ena zaračuna dogovorjeno fiksno obrestno mero, druga pa tržno obrestno mero v mesecu dostave. Pri takšnih poslih kapital posojila nikoli ne zamenja lastnika in v mesecu dostave obe strani ne plačata vseh obresti. Namesto tega izračunajo, koliko bi bila plačila obresti katere koli strani, nato pa ena stran plača drugi, da nadomesti razliko, kar predstavlja dobiček in izgubo pri poslu.
Kdaj točno v mesecu dobave bo posel sklenjen, je odvisno od posamezne pogodbe. V mnogih finančnih borzah je vsak mesec standardiziran datum za dobavo določene vrste pogodbe. V tem primeru se morata obe strani vnaprej dogovoriti o vsaki spremembi.
Nekatere pogodbe so lahko označene kot pogodbe na prvi mesec. To pomeni, da je datum zaključka najzgodnejši možni datum po dogovoru o poslu. To bo bodisi isti koledarski mesec bodisi naslednji koledarski mesec, odvisno od tega, ali je standardni datum zaključka že potekel v tekočem koledarskem mesecu. Čeprav se potencialni dobiček s približevanjem datuma dokončanja nagiba k zmanjšanju, ker je manj verjetnosti, da bo prišlo do nepredvidljivih nihanj v tržnem tečaju, je trgovanje s pogodbami v predhodnem mesecu lahko še posebej likvidno. To je zato, ker veliko trgovcev zanima samo ustvarjanje dobička z nakupom in prodajo terminskih pogodb in nimajo želje po sodelovanju na koncu menjave, zlasti s fizičnimi proizvodi.