Mešalni ventil je dokaj ohlapen izraz, ki se uporablja za opis številnih naprav, ki združujejo toplo in hladno vodo za ustvarjanje udobne in varne temperature. Najpogosteje se uporablja za opis termostatskih mešalnih ventilov, ki so vključeni kot varnostne naprave proti opeklinam v sistemih za toplo vodo. Ti varnostni ventili samodejno nadzorujejo temperaturo tople vode in so lahko centralno nameščeni za nadzor pretoka do vseh izhodov ali nameščeni na posameznih mestih uporabe. Izraz mešalni ventil se lahko uporablja tudi za enojni izliv, ročne mešalne pipe v umivalnikih, kopalnicah in prhah. Ti ventili imajo večji razpon nastavitve, vendar sami po sebi ne nudijo zaščite pred oparinami in toplotnim udarom.
Postaja standardna praksa, da se voda, shranjena za gospodinjske namene, hrani pri visokih temperaturah, da se prepreči razvoj nevarnih bakterijskih sevov. Običajno te temperature presegajo 140° Fahrenheita (60° Celzija), kar je dovolj vroče, da povzroči hude opekline in toplotni šok. Splošno sprejeto je, da najvišja varna temperatura vode, ki se uporablja v gospodinjskih sistemih, ne sme presegati 122 ° Fahrenheita (48 ° C). Na mnogih območjih je obvezno, da se izhodi sistema tople vode regulirajo na največ 122 stopinj. Zato so lahko centralni termostatski mešalni ventili zakonsko potrebni za nove instalacije za toplo vodo.
Termostatski mešalni ventili imajo centralno termostatsko enoto, ki je prednastavljena na želeno izhodno temperaturo. Ohišje ventila je opremljeno z dovodom za toplo in hladno ter izhodom mešane vode. Mehanizem termostata je mehansko povezan s premikajočim se batom, ki uravnava količino tople vode, ki jo dopušča v ventil glede na izhodno temperaturo. Če tlak hladne vode močno pade ali se izklopi, bo ventil v trenutku popolnoma izklopil dovod tople vode. To preprečuje kakršno koli možnost oparin končnih uporabnikov v primeru izpada oskrbe s hladno vodo.
En sam centralni termostatski mešalni ventil je najpogostejša namestitev, čeprav je na voljo več pip na mestu uporabe, ki imajo termostatski nadzor. Običajno pa je ena enota nameščena na glavni izhod iz grelnika vode, ki nato dovaja vodo pod 122° do ročnih mešalnih ventilov na kadi in prhah. To omogoča uporabniku, da poljubno nastavi temperaturo dovoda brez strahu pred nenadnim valom nevarno vroče vode.
Ročne pipe z mešalnimi ventili pa so še vedno zelo priljubljene v kuhinjah in kopalnicah. Te naprave imajo enako notranjo postavitev in mehanizme kot termostatski mešalnik z izjemo ročne nastavitve. Ročni mešalniki so lahko sestavljeni iz dvojnih krmilnih pip ali enojnih, enosmernih krmilnikov z enim izlivom ali iztokom za mešano vodo. Čeprav je na splošno zelo privlačen dodatek k dekorju, ročni mešalni ventil sam po sebi ne nudi zaščite pred nenadnimi padci ali prenehanjem oskrbe s hladno vodo. Da bi se izognili možnosti poškodb zaradi opeklin, mora biti na vseh sistemih za toplo vodo nameščen vsaj en termostatski mešalni ventil.