Višinomer je lahko ena od dveh vrst naprav. Prvi je preprosto naprava ali instrument, ki meri višino nekega predmeta, drugi pa je naprava, ki samodejno označuje dele ali obdelovance na določeni višini ali točki za nadaljnjo pozornost. Višinomer lahko uporabite tudi za nastavitev višine želene meritve ali višine dela. Najdemo jih v trgovinah, industrijskih aplikacijah, testnih in laboratorijskih okoljih ter celo v zdravniških ordinacijah.
Uporabljata se dve glavni vrsti merilnikov višine. Noniusni merilniki so povsem mehanske narave z lestvico, vgravirano ali natisnjeno na sami napravi, običajno na navpični palici ali stolpnem sklopu. Komponenta, imenovana referenčna točka, drsi gor in dol po tej navpični palici in je lahko pritrjena z vijaki, s sponkami ali na drug način. Ničelna točka ima običajno podaljšek, ki je bodisi poravnan s predmetom ali vrzeljo, ki jo je treba izmeriti, ali nastavljen tako, da ustreza indikatorju, ki daje odčitek na stolpcu merilnega merilnika.
Elektronski ali digitalni merilnik višine deluje na približno enak način, vendar je referenčna točka običajno preprosta elektronska digitalna naprava in zaslon, pogosto osnovni zaslon s tekočimi kristali (LCD) ali svetleča dioda (LED), ki daje odčitek, ki ustreza položaj referenčne točke glede na referenčno ali ničelno točko. Obe vrsti merilnikov višine imata običajno več lestvic ali nastavitev za ločene merske konvencije, kot sta decimalna in frakcijska, tako za angleški kot metrični sistem.
Industrijske aplikacije za merilnik višine vključujejo nastavitev višine za določeno meritev, običajno dela ali navpične reže v nekaterih strojih. Pogosto je višina nastavljena in pritrjen je rezalnik za označevanje serije delov na prednastavljeni višini, da se zagotovi, da se nadaljnji korak v proizvodnem procesu izvede na vsakem delu v popolnoma enakem položaju. Merilniki višine se lahko uporabljajo tudi za nastavitev višine žaginih listov in drugih avtomatiziranih orodij za zagotovitev natančnosti.
Lesarski delavci in strojniki pri svojem delu pogosto uporabljajo merilnike višine. Možne so različne stopnje natančnosti, odvisno od določenega profila, strojniki pa bodo pogosto uporabljali modele, ki so zmožni zelo visoke natančnosti zaradi zahtevnih toleranc, ki se pogosto zahtevajo za stroje in obdelane dele. Višinomer druge vrste morda pozna vsak, ki je kdaj obiskal zdravniško ordinacijo in si izmeril višino, saj so te naprave v takšnih krajih pogoste.