Merilnik vetra, znan tudi kot anemometer, je instrument, ki se uporablja za merjenje hitrosti, smeri in tlaka vetra. Prvi mehanski merilnik vetra je leta 1450 ustvaril Leon Battista Alberti, italijanski umetnik in arhitekt. Sodobni anemometri se najpogosteje uporabljajo v vremenskih postajah.
Skodelični anemometri so najpreprostejša orodja za merjenje vetra. Sestavljeni so iz skodelic, nameščenih na koncu vodoravnih ročic, ki so nameščene pod enakimi koti ena od druge. Skodelice se obračajo, ko veter teče mimo njih, hitrost vrtenja pa se uporablja za določanje hitrosti vetra.
Vroča žica ali termoelektrični merilnik vetra uporablja fino segreto žico za merjenje hitrosti vetra. Ko piha veter, ohladi žico in hitrost se izračuna na podlagi upora žice in temperature kovine. Ti anemometri se uporabljajo za preučevanje turbulentnih tokov vetra zaradi njihovega visokofrekvenčnega odziva.
Laserski Dopplerjev anemometri uporabljajo žarek svetlobe iz laserja za določanje hitrosti vetra. Žarek je razdeljen na dva dela, pri čemer en konec izstopa iz naprave. Semenski material se vnese v zrak okoli žarka in ta material odbija svetlobo v detektor. Detektor nato zabeleži hitrost semenskega materiala in tako izračuna hitrost vetra.
Obstaja številna druga orodja za merjenje vetra, ki jih meteorologi uporabljajo za merjenje hitrosti in tlaka vetra. Anemometri za vetrnice ali propelerji so sestavljeni iz lopatic, ki se vrtijo, ko piha veter. Cevni anemometri uporabljajo pritisk vetra za merjenje hitrosti. Zvočni anemometri uporabljajo ultrazvočne zvočne valove za določanje smeri in hitrosti vetra.
Obstaja tudi veliko orodij za merjenje vetra, namenjenih povprečnemu človeku. Elektronski ročni vremenski stroji in merilniki vetra so na voljo za nakup. Te naprave so enostavne za uporabo in prikazujejo hitrost vetra v več različnih formatih, ki jih običajno izbere uporabnik.
Lovci in lokostrelci pogosto uporabljajo elektronski anemometer, da zagotovijo, da ostanejo pod vetrom od plena. Trgovine za dom in vrt ter specializirane trgovine ponujajo funkcionalne merilnike vetra za postavitev na vrtovih in travnikih. Tekaški dogodki, kot so smučarski skoki, uporabljajo tudi anemometer za ugotavljanje primernosti za skoke. Če je veter preveč, bo smučarja upočasnil ali pa bi lahko celo povzročil poškodbe.
Preprost merilnik vetra za merjenje hitrosti in relativne smeri lahko izdelate doma z uporabo kartona in vrvice. Čeprav te domače različice anemometra ne bodo tako natančne, so zabaven znanstveni projekt in še vedno lahko zagotovijo natančne informacije.