Svetlomer je vrsta fotografske opreme, ki se uporablja za zagotavljanje natančne osvetlitve slik. Merilnik svetlobe z merjenjem intenzivnosti in odbojnosti svetlobnih pogojev pove fotografu ali operaterju, kako nastaviti kamero, da prejme najboljšo sliko. Merilnik svetlobe je lahko vgrajen, kot v mnogih digitalnih fotoaparatih, ali pa je lahko ročna naprava, ki je pogostejša pri profesionalni fotografiji in filmskem delu.
Svetlomeri lahko dajo več različnih odčitkov, odvisno od specifikacij naprave. Nekateri merilniki merijo samo svetlobo, ki pade na predmet, drugi pa upoštevajo odbojno vrednost predmeta pri izračunih osvetlitve. Na primer, če je v temni sobi bela in črna stena, je svetloba, ki pada na obe, lahko enaka. Ker je bela bolj odsevna kot črna, pa bo merilnik svetlobe, ki meri odbojnost, prilagodil odčitke za različne površine, kar omogoča osebi s kamero, da bolj natančno nastavi kamero. Merilniki svetlobe, ki merijo samo padajočo svetlobo, se običajno imenujejo merilniki svetlobe, medtem ko modeli, ki izračunajo odbojnost, se imenujejo merilniki odbojnosti.
Večina digitalnih fotoaparatov vključuje merilnike svetlobe kot vgrajene komponente. Če je kamera nastavljena na samodejno, se bo merilnik začel meriti svetlobo v kadru, preden posname sliko. Večina vgrajenih metrov vzorči celotno površino okvirja in uporabi povprečno vrednost za nastavitev kamere. Profesionalci imajo raje točkovni merilnik, ki lahko meri svetlobo vsakega posameznega predmeta v okvirju.
Ne glede na to, ali je vgrajena ali kot dodatna naprava, se informacije, ki jih dajejo merilniki svetlobe, uporabljajo za določitev nastavitve F/stop kamere. F/stop določa premer odprtine leče, ki nadzoruje, koliko svetlobe prehaja skozi lečo. Visoka nastavitev F/stop pomeni, da je posnetek močno osvetljen, zato je treba premer leče zmanjšati, da preprečite prehajanje preveč svetlobe skozi in prekomerno osvetlitev slike. Nasprotno pa nizka nastavitev F/stop pomeni, da je za osvetlitev slike potrebno več svetlobe, zaradi česar se leča odpre dlje, da preide več svetlobe, da se prepreči premajhna osvetlitev.
Za nakup merilnika svetlobe se obrnite na profesionalne dobavitelje fotoaparatov ali ugledne spletne prodajalce. Ne pozabite, da številne sodobne kamere vključujejo merilnik svetlobe, ki daje splošne nastavitve osvetlitve. Večina kamer vključuje tudi ročno nastavitev, ki omogoča prilagajanje F/stop za naprednejše uporabnike. Za profesionalno delo v filmu ali fotografu bo morda potreben bolj specifičen merilnik svetlobe za vrhunske slike. Vlaganje v profesionalni svetlomer strokovnjaki zelo priporočajo vsem, ki nameravajo narediti kariero iz fotografije ali filma.