Merilnik srčnega utripa je elektronska naprava, ki se uporablja za spremljanje srčnega utripa med vadbo. Sestavljen je iz prsnega traku, ki se prilega tik pod prsi, in enote za zapestje. Trak ima vrsto elektrod, ki zaznavajo EKG, električni signal, ki ga proizvaja srce. Ta signal se pošlje v zapestno enoto, kjer ga lahko uporabnik vidi.
Merilnik srčnega utripa je mogoče kupiti tudi brez prsnega traku, vendar je zaradi tega težja uporaba. Za odčitavanje morate prste postaviti na senzor. Dejavniki, kot so mrzle roke ali vlaga, lahko vplivajo na odčitavanje, zaradi česar so monitorji brez naramnic manj zanesljivi.
Ker je kardiovaskularna kondicija eden najpomembnejših dejavnikov pri doseganju zdravega telesa, je vzdrževanje optimalnega srčnega utripa med vadbo ključnega pomena. Če želite določiti svoj aerobni vadbeni utrip ali ATP – tempo, s katerim bi morali vaditi – začnite z določitvijo največjega srčnega utripa, ki je v bistvu številka 220 minus vaša starost. Vaš ATP je 60 odstotkov tega števila. Uporaba merilnika srčnega utripa vam bo pomagala ostati v območju kardio vadbe ter izboljšala vzdržljivost in odpornost.
Merilnik srčnega utripa je lahko opremljen s številnimi funkcijami. Osnovni modeli prikazujejo samo srčni utrip in stanejo približno 75 ameriških dolarjev (USD). Dražji modeli so lahko opremljeni z alarmom, ki označuje, ali greste izven območja srčnega utripa, časovniki, uro, koledarji vadbe in drugim. Nekateri imajo celo vnaprej programirane vadbe za hujšanje ali aerobno kondicijo. Najbolj izpopolnjen tip merilnika srčnega utripa lahko shrani podatke o vaši vadbi in jih prenese v računalnik, da vam pomaga pri načrtovanju napredka. Polar, Reebok in Lifesource so trije najboljši proizvajalci merilnikov srčnega utripa.
Najboljši merilnik srčnega utripa je tisti, ki je uporabniku prijazen. Če ima monitor toliko gumbov, da morate vsakič, ko ga uporabljate, prebrati priročnik, se ga boste precej hitro naveličali. Če ne prenesete ideje, da bi se igrali z mikroskopskimi gumbi, si priskrbite HEARTalker, merilnik srčnega utripa, ki ima namesto zapestne naprave slušalke. Namesto da bi morali brati številke na zaslonu, jih lahko poslušate v določenih intervalih.
Merilnik srčnega utripa, ki ga je izumil avstralski fizik Robert Treffene, je bil prvotno zasnovan z mislijo na plavalce, vendar je postal standard za tekače in inštruktorje aerobike. Celo občasni vaditelj ima lahko koristi od njegovega lastništva.