Merilnik šivov je posebno orodje za šivanje, ki je zasnovano tako, da zagotovi enakomernost šivov in robov ter tako ustvari oblačilo, ki se pravilno prilega in je udobno. Poleg zagotavljanja, da je oblačilo dobro izdelano, to orodje pomaga tudi pri ustvarjanju bolj profesionalnega, poliranega videza končnega kosa in pomaga ohranjati zvok šivov, kar zmanjšuje tveganje, da se razplete ali zeva.
V bistvu je merilnik šivov ravnilo, ki ljudem omogoča merjenje tkanine, vendar vključuje poseben drsnik, s katerim lahko označite želeno meritev. Pri uporabi merilnika lahko kanalizatorji nastavijo marker na določeno točko in jo uporabijo kot hitro vizualno referenčno točko, medtem ko pritiskajo, pripnejo ali šivajo šiv. Sčasoma se lahko marker upogne ali začne drseti, v tem primeru ga bo treba zamenjati ali celoten merilnik.
Večina šivalnih vzorcev vključuje tako imenovani “dodatek za šive”. Dodatek za šiv zagotavlja, da bo, ko je tkanina razrezana na določeno velikost, še vedno prostor za šivanje. Običajno vzorec določa dodatek za šiv, tako da kanalizatorji vedo, koliko prostora imajo, nekateri ljudje pa pustijo izjemno velik dodatek za šiv, samo da so varni. Ko veste, kolikšen je vaš dodatek za šiv, lahko ustrezno nastavite merilnik šiva in zagotovite, da so šivi ustrezne širine.
Poleg tega, da se uporablja za merjenje šivov, se to orodje lahko uporablja tudi za enakomernost pušk s skrbnim merjenjem vsake puščice. To je izjemno pomembno, saj lahko neenakomerno prišite puščice povzročijo neenakomeren videz celotnega oblačila, kar uniči celoten videz kosa in pogosto prekine padec blaga ob telesu. Na vidnih šivih in robovih se uporablja merilnik šiva, da ostane šivanje enakomerno in naravnost, tako da je oblačilo videti privlačno, ko je končano.
Merilniki šivov so lahko izdelani iz plastike ali kovine, gibljivi del pa ima običajno sponko ali vijak, da ostane na mestu. Običajno niso pobarvani, da se zagotovi, da se pri rokovanju in šivanju nič ne drgne na tkanino, nekateri merilniki pa so na sredini votli, kar ljudem omogoča, da jih uporabljajo kot vodilo za krojaško kredo.