Merilnik pretoka zraka je naprava, namenjena merjenju pretoka zraka skozi cev. Dobro znan primer je merilnik pretoka zraka, ki se uporablja v avtomobilih za ugotavljanje, koliko zraka v določenem trenutku vstopi v motor. Ta se uporablja za uravnavanje vžiga motorja in nemoteno delovanje avtomobila. Merilce pretoka zraka je mogoče videti v različnih nastavitvah in lahko vključujejo vrsto funkcij, odvisno od tega, kako naj bi jih uporabljali.
Premer cevi je znan in je mogoče posredno določiti količino zraka, ki se premika skozi cev z nekaterimi matematičnimi izračuni, saj merilnik pretoka zraka daje informacije o hitrosti toka. Merilniki pretoka zraka so pogosto pritrjeni na računalniške sisteme in ti sistemi lahko poleg osvetlitve indikatorskih lučk po potrebi izvajajo izračune. Ko se merilnik zamaši ali okvari, lahko zasveti opozorilo, opozorila pa se lahko izdajo tudi, ko je pretok zraka višji ali nižji, kot bi moral biti.
Ljudje lahko uporabljajo merilnik pretoka zraka za merjenje porabe, ki določa, koliko zraka skozi cev skozi čas. Te naprave je mogoče uporabiti tudi kot del regulacijskega sistema, kjer je mogoče ventile prilagoditi za povečanje ali zmanjšanje gibanja zraka, merilnik pa bo v realnem času zagotavljal povratne informacije o tem, kaj se dogaja v sistemu, tako da se lahko prilagodijo po potrebi. Merilnik pretoka zraka je lahko uporaben tudi za poskuse v laboratoriju, pa tudi v drugih nastavitvah.
Pogosti razlogi za okvaro lahko vključujejo zamašitev sesnega ventila, blokade ali prepone v cevi ali poškodbe dela merilnika, ki je zasnovan za merjenje pretoka. Mnoge od teh okvar bodo vrnile napake, saj odčitki merilnika pretoka zraka ne bodo več smiselni. Manjše težave morda ne bodo takoj prepoznane, če se pojavijo v območju pričakovanih toleranc merilnika pretoka zraka.
Stroški teh naprav so različni. Mnogi so zasnovani za posebne aplikacije in jih ni mogoče nadomestiti z generičnimi različicami, zaradi česar so dražje. Drugi imajo lahko občutljive napeljave za dodatno občutljivost, kar povzroči tudi dvig cene. Pomembno je, da se prepričate, da je merilnik pretoka zraka prave velikosti za aplikacijo, in preverite kalibracijo, da potrdite točnost, preden se zanesete na napravo za odčitke.